матери. Обычно она была слишком уставшей, чтобы следить за своим внешним видом.
«Ты пожалеешь об этом». Добавил он, силком возвращая себя в реальность. «Я даю слово не стирать тебе память, пока мы здесь, но оставляю за собой право подталкивать тебя в правильном направлении. Договорились?»
«Подожди! Почему?» Нервно поинтересовалась она.
«Не паникуй. Ты узнаешь, когда почувствуешь. Контроль будет у тебя».
«Окей, ладно». Она видимо расслабилась. «Так что за пари?!»
Дэнни молча нажал дверной звонок.
• • •
Грег Купер с грохотом распахнул входную дверь. На нём были штаны защитного цвета, футболка поло и улыбка от уха до уха.
«Дэнни!» Хозяин дома раскрыл объятия. «Заходи! Ты не представляешь, как я рад был услышать тебя! Только посмотри на себя! Выглядишь шикарно, парень. Мне нравится этот стиль. Мэнди чуть с ума не сошла, когда узнала о твоём визите. До сих пор не может усидеть на месте и носится по дому». Внезапно он заметил женщину и резко замолчал. «Ох... я... мм... не знал, что ты приведёшь кого-то ещё? Я думал, мы собирались устроить матч-реванш..».
Дэнни сделал шаг вперёд для крепкого рукопожатия. «Я тоже рад Вас видеть, сэр!» Затем юноша повернулся к матери. «Мистер Купер, это моя мама, Лори Дуган. Я решил, что вы двое должны познакомится, так как я теперь встречаюсь с Мэнди. Если та когда-нибудь решит остаться переночевать у меня дома... Вы будете знать, что она находится под присмотром достойного и заботливого родителя».
Грег приблизился и тепло пожал руку Лори. «Миссис Дуган... Лори... какое несравненное удовольствие принимать вас в своём доме. Ваш сын — настоящее сокровище! Исключительный молодой человек. Я так рад, что он стал парой для моей принцессы».
Лори не знала, как реагировать. Поведение Купера разительно отличалось от того, что она слышала о нём. «Чтож, благодарю за тёплые слова, Грег. Рада, что в своё время не сделала аборт».
Грег присвистнул. «О, Лори! Теперь понятно, откуда у него такое чувство юмора!»
«У вас действительно очень милый дом». Добавила Лори.
«Спасибо. Прошу, располагайся». Грег взглянул на Дэнни. «Так мы не будем..».
Дэнни вспомнил про свой разговор со старшим Купером прошлой ночью о своей матери. Вот она, точка бифукации.
«Нет, нет! Мы с ней сегодня многое обсудили. Она пришла, чтобы поддержать меня. Честь семьи Дуганов!»
Лицо Грега просветлело. «О да!» От эмоций он начал сжимать кулаки. «Это отличные новости! Дуганов сегодня ждёт поражение! Куперы взберутся на Олимп! Твой сын — непростой соперник, Лори! Мне нравятся соревнования, но впервые кто-то пришёл в мой дом, сделал ставку и затем буквально обобрал меня!» Он остановился. «Те же условия, или мы повышаем ставки?»
«Удваиваем, мистер Купер. Вы же уже знаете это».
Тот кивнул головой. «По рукам. $2k за раунд! Теперь играем по-крупному! Встретимся наверху? Ты уже знаешь дорогу. Я пойду найду девочек».
«Договорились. Мы идём наверх».
Грег умчался прочь. Лори до сих пор не могла прийти к какому-нибудь мнению о происходящем. Она покосилась взлядом на блестящие полы, в которых отражалась гигантская люстра.