Третий шаг во тьму. Новая сторона эльфов

Ночной лес был все так же наполнен звуками, и кипел своей, скрытой от моего виденья жизнью. Я, с моей новоявленной спутницей, пробирались все глубже и глубже в его дебри, и с каждым шагом во мне крепла уверенность что я бы ни за что не нашел обратного пути. Иллена вела меня, с легкостью ориентируясь в этом нагромождении деревьев и кустарников, храня при этом молчание. Молчал и я, обдумывая неожиданный подарок судьбы в лице готовой помочь проводницы, несомненно, знающей лес куда лучше меня. Если я доживу до следующей ночи — значит это действительно дар свыше. Ведь ей ничего не стоит вести меня куда-то до самого рассвета. А потом солнце исправит ошибку ночи.

Обеспокоенный такими мыслями, я нарушил молчание:

«А когда рассвет? Мне нужно укрыться куда-то».

«Скоро. Но мы успеем» сказала она, ускорив шаг.

Несмотря на ее заверение, во мне продолжала расти нервозность. То и дело напрягал я взгляд, пытаясь увидеть в ночном небе признаки рассвета, а вокруг — что-либо похожее на убежище. Когда верхушки деревьев стали слабо розоветь, я уже вовсю паниковал. Инстинкты кричали, что нужно бежать, скрываться, хоть под землю зарыться, но избежать лучей солнца, во что бы то ни стало. Я уже почти поддался этому, когда девушка, наконец, сказала:

«Все, мы пришли!» и указала на виднеющуюся в небольшом холмике берлогу. Забыв обо всем кроме жжения, уже начавшего расползаться по коже я бросился в спасительную темноту. Почувствовав себя в безопасности, я стал ощущать странное оцепенение. Чем ярче становилось снаружи, тем большая тяжесть наполняла мое тело. От пальцев рук и ног, тело словно бы наполнялось тягучей и тяжелой черной водой, сковывающей движения и даже мысли. Не понимая, что это я провалился в серую мглу беспамятства, слабо отличимого от смерти.

Первым ощущение вернувшегося сознания было судорожное сжатие того, что раньше было сердцем. С трудом ударив, оно разогнало по телу остатки проклятой крови, возвращая тело к не-жизни. После этого меня скрутило в жутком приступе голода, затмившем все чувства и доводы разума. Не помня себя, я вскочил на ноги и одним прыжком оказался возле Иллены, что сидела у выхода из берлоги, за которым уже угадывались сумерки.

«Спокойно!» крикнула она вздрогнув от моего внезапного появления «Не надо пытаться меня убить ради того что я и так дам. Спокойно» повторила она, осторожно кладя руки на мои плечи.

Ее внешнее спокойствие не могло меня обмануть. Неистово колотящееся сердце, разгоняющее по телу кровь, наполненную сладкими запахами страха говорило то, что ее голос и лицо пытались скрыть. Но своей цели она добилась, теперь перед ней стоял не хищный зверь, а балансирующий на грани безумия человек. Я приблизил лицо к ее шее, она покорно убрала волосы, прикрывающие ее, и напряглась.

Память черной крови диктовала, что и как нужно делать, Я коснулся языком пульсирующей жилки на ее шее. Девушка вздрогнула и тут же испустила сладострастный вздох. Я чувствовал это же, когда кусали меня.