Греческий мед (историческая эроповесть). Глава 1

был приколот кинжалом к косяку двери. Он был почти такой же темный от грязи как и двери. А потому и не был сразу замечен норманнами.

— Не врет ваша светлость! Точно есть!

— К сожалению, я должен тебя вернуть им! — со вздохом произнес барон девушке.

— Умоляю! Прошу вас! Не отдавайте меня им! Я все для вас сделаю! Мое имя Мелина, я из купеческого рода Венизилос! — девушка упала на колени. — Мои родственники смогут дать за меня выкуп! Господин сжальтесь!

— Таков военный обычай! Мне придется вернуть тебя им!

— Отдадите, этим безбожным наемникам! Тогда дайте мне кинжал, я убью себя, я не желаю смерти от бесчестья! Они убили мою мачеху... — девушка протянула руку к поясу рыцаря, где висел кинжал.

В суровом сердце барона, что-то защемило. Вид девушки обнимающей его колени, большие испуганные глаза в которых читался ужас перед германскими наемниками, еще почти детское личико или все это вместе тронули барона.

— Послушай! Мне некогда спорить с тобой! Твой господин видел девчонку?

— Еще нет! Но...

— Вот и славно! Вы забудете про нее! А чтобы вы хорошенько забыли, вот вам залог! — с этими словами барон отстегнул от пояса увесистый кошель и бросил его к ногам германца.

— Господин! Мы вас и ее не видели! — германец взял кошель, и наемники скрылись в доме.

Вечером в походной палатке барона...

Барон, сидя на стуле в своей палатке беседовал с девушкой. Ее переодели в мужское платье, умыли и привели в порядок.

— Где ты выучила французский? — спросил барон.

— Моя няня была из франков. Еще я знаю итальянский язык.

— Умеешь читать и писать? — удивился Гарольд, потому что сам он едва умел поставить свою подпись. — Сколько лет тебе, дитя?

— Этой весной мне будет 18 лет!

— Совсем еще ребенок! — подумал барон. Он уже успел навести о ней справки.

Мелина Венизилос, была младшей дочерью одного из трех братьев купцов. Род был древним и очень знатным, братья Венизилос возглавляли гильдии купцов, возили товары из Индии, Персии, Египта и земель руссов. Их знают в Италии, в Венеции, в Генуе и даже в северных землях Фрисландии. Но после резни, что устроили крестоносные наемники, пытаясь усадить на трон Константинополя царевича Алексея, вряд ли кто-то из богатых ромеев остался на свободе.

— Господин барон! Какую сумму выкупа вы желаете за меня назначить? — спросила девушка.

— А остался в этом городе хоть один человек, который сможет дать за тебя выкуп? Разумеется кроме работорговцев. — спросил Гарольд.

— Мои родственники в Венеции, смогут вам заплатить! — ответила Мелина. — Я напишу им письмо. Как только они его получат...

— Не получат... — перебил ее Гарольд.

— Но тогда что, же вам будет угодно от меня... — переспросила Мелина.

— Дитя! Золото меня не интересует! Я достаточно богат! У меня есть свой замок на севере Нормандии! В моих землях три десятка селений и даже есть небольшая пристань! — с долей бахвальства произнес Гарольд. — Под моей командой сотня всадников. Не считая пехотинцев и