— Не надо, Дивляна, не продолжай. Я знаю, что ты любишь меня. И я тебя люблю. Но я не хочу осквернить тебя мимолетной связью. Девочка моя, если ты согласишься стать моей женой, то в столице мы поженимся. И только тогда ты станешь моей, Дивляна.
«Наивная дурочка! — одновременно со своими словами думал колдун, — твоя любовь станет моим главным козырем в моем самом важном деле в жизни. Именно ты станешь верхней ступенькой на пути к моему могуществу!»
А Дивляна расцветала от его слов:
— Я согласна, Михаэль. Конечно же, согласна, любимый!
Она прижалась к нему, счастливая от того, что ее любовь взаимна.
• • •
Когда из — за деревьев показался мрачный замок, Дивляна все еще грезила, представляя себе радужную жизнь с любимым в столице. А Михаэль, глядя на нее, торжествующе улыбался: «Вот ты и попалась, птичка. И теперь сама, по своей воле исполнишь все, что мне нужно».
Мрачный замок не понравился девушке. Встретивший их с Михаэлем дворецкий пугал своей отталкивающей мрачной внешностью. Но рука Михаэля, обвивавшая ее талию, успокаивала.
— Где Роберт? — жестко спросил Михаэль у дворецкого.
Кинув настороженный взгляд на девушку, жмущуюся к колдуну, дворецкий ответил скрипучим голосом:
— Господин, он уехал по одному важному делу, но к утру вернется. Разрешите, я провожу вас в ваши комнаты?
— Ладно. Утром разберемся, — недовольно проговорил Михаэль. — Вели приготовить комнату для этой юной леди. А в свою я могу и сам дойти. И побыстрее. Да про ужин не забудь, бездельник!
Дворецкий поспешил выполнить приказ.
Оставшись наедине с девушкой, Михаэль приподнял ее подбородок и поцеловал:
— Не бойся, милая. Тут хоть и мрачно, но комнаты уютные. Утром познакомлю тебя с Робертом, моим братом. А сейчас пойдем, провожу тебя в комнату, отдохни перед ужином.
Оставив девушку в комнате, действительно уютной и богато обставленной, с разожженным камином, Михаэль, прихватив книгу, спустился в подвал, где его уже ждал дворецкий.
— Срочно собери всех адептов, пусть готовятся к ритуалу. Завтра в полночь начнем.
— Слушаюсь, господин, — дворецкий поспешил исполнять приказ. А Михаэль открыл тяжелую, окованную железом дверь, и вошел в огромный зал, тускло освещенный несколькими кристаллами красноватого цвета. Посреди зала стоял алтарь из цельного куска черного обсидиана. Стены терялись в полумраке. На постаменте возле алтаря лежали черные и красные свечи, остро отточенные кинжалы, мешочки с неизвестным содержимым, стояли золотые чаши, исписанные непонятными символами. Мрачная ухмылка колдуна в тусклом свете кристаллов выглядела жуткой. Оглядев еще раз помещение, колдун громко расхохотался:
— Наконец — то! Завтра я обрету долгожданное могущество! Дивляночка, ведьмочка моя, как же вовремя я решил забрать у твоей матери свою книгу!
Положив на постамент книгу в черном переплете, колдун перелистал страницы, пробежал глазами по заклинаниям. Торжествующе посмеиваясь, Михаэль покинул зал для жертвоприношения и поднялся в комнату к Дивляне. Девушка уже безмятежно спала, свернувшись клубочком на огромной кровати. Тонкая сорочка не скрывала соблазнительные изгибы ее тела. Колдун решил не будить