Дыхание ксеноморфа. Часть 1

Неприятный, липкий полумрак заполнил собой внутренности огромного космического корабля. Вдоль длинного извивающегося коридора горят лишь слабые лампы аварийного освещения. Но их свет скорее подчеркивает темные углы и чернеющие провалы боковых проходов. От последних хочется держаться как можно дальше: они похожи на открытые пасти, которые вот-вот проглотят тебя.

Раньше это место Рипли воспринимала совершенно иначе: все эти стальные решетки, переборки и отсеки казались совершенно обыденной, унылой средой. Монотонные серые цвета навевали лишь скуку, но сейчас тьма словно заиграла десятками невиданных оттенков. Виной этому было лишь одно существо, инопланетная тварь, оказавшаяся на борту корабля. Всего за несколько суток абсолютно чуждое создание уничтожило всех членов команды. В живых оставалась лишь Рипли, офицер безопасности Ностромо. Монстр оказался не просто тупой тварью, которая желала набить свое пузо. Он отлично умел прятаться и мгновенно наносить удар в самый неожиданный момент. Его инстинкты и логика действий были совершенно необъяснимы. Одно лишь его присутствие превращало хорошо знакомый корабль в обитель ужасов.

Рипли коснулась холодной стены и осторожно переступила через порог очередного отсека. И без того бледное лицо в этот момент выглядело так, будто его измазали в мелу. Полумрак подчеркивал большие скулы, несколько широковатую челюсть и выдающийся подбородок. Прямой нос с заостренным кончиком придавал облику девушки немного хищности. Широко распахнутые темно-карие глаза, пытались уловить малейшие детали в полутемном коридоре. Но, не смотря на терзавший Рипли страх, ее лицо светилось отчаянной решимостью вырваться из этого кошмара, встать поперек горла проклятой твари.

Мысли офицера Рипли то разбегались в полном хаосе, то снова собирались, пытаясь нащупать текущие цели, продумать хоть какой-то план.

«Челнок, челнок, челнок... — повторяла про себя Рипли. — Нужно всего лишь добраться туда и валить с этого проклятого корабля. Но сначала нужно запустить систему самоуничтожения, чтобы прикончить эту жуткую тварь».

Рипли чуть было не сорвалась на истерический смех, удивившись простоте своего плана, но быстро взяла себя в руки. Инопланетное существо по прежнему где-то бродило, и вряд ли оно решило оставить в покое последнего живого человека на борту. Чертова неизвестность пугала больше всего. Тварь не перла напролом, не орала истошным голосом. Вместо этого она все время оставалась в тени, ничем не выдавая своего присутствия. О чем оно в это время думало, что им двигало? Обыкновенный инстинкт охотника или что-то еще?

Впереди еще один зияющий провал бокового прохода. Рипли отбросила со лба прилипшую прядь волос и медленно двинулась вперед. Огнемет в ее руках был единственным оружием, но его эффективность оставалась под большим вопросом. Никто ведь и понятия не имел, с чем им пришлось столкнуться. Существо с молекулярной кислотой вместо крови раньше могло присниться только в жутком кошмаре, а тут оно было совершенно реально и рыскало в поисках новой жертвы.

Боковой коридор оказался пуст: бледный мерцающий свет падал на решетчатый пол, вдоль стены виднелись длинные ряды труб системы охлаждения.

«Хорошо, его здесь. Может он наконец насытился и спит в своем логове» — пыталась