Жгучая страсть

Кристина летела в пассажирском шатле, сидя у окна и глядя на расстилающееся внизу море местной растительности. Электронный гид в ухе что-то бубнил об истории колонизации Эты Кита-4, об особенностях ее флоры и фауны, но Кристине это было не слишком интересно. Да и понимала она далеко не все — в университете Сириуса она изучала экономику дальних колоний, а не биологию. Единственное, что она поняла, это что местные растения были не совсем растениями, а местные животные — не совсем животными. Эдакие пол-растения, полу-животные. В одних организмах было больше животного, в других больше растительного.

Вот в этой путаннице и пыталась разобраться ее пра-пра-бабушка Маргарита Семеновна Спицына, крупнейший экто-зоо-ботаник на этой планете, прошедшая уже две безумно дорогие и сложные процедуры омоложения за государственный счет, как особо ценный для общества гражданин.

Зато атмосфера на этой планете была кислородная, а местная полу-живность, не представляла серьезной опасности для гораздо более резвых теплокровных двуногих. А это означало, что Кристине не придется таскать кислородную маску и можно будет спокойно гулять по безлюдным просторам слабозаселенной планеты, отдыхая от сессии в Универститете.

Ну и размышляя о своей нелегкой, как ей казалось, жизни. Ведь к своим двадцати двум годам она так и не обзавелась личной жизнью. Целовалась пару раз, отчаянно зажмурив глаза, и не больше. Конечно, в этом была виновата и она сама, тратившая все свое время на учебу, семестр за семестром удерживая одну из первых строчек по успеваемости на курсе и получая повышенную стипендию и шансы получить по окончанию университета назначение в Центральную Администрацию Земли, а не в бухгалтерию горнодыбавающего предприятия на блуждающем астероиде... Но винила она не себя, и не свою нелюдимость, отпугивающую немногочисленных смельчаков, пытавшихся пригласить ее на прогулки или на танцы, а свою внешность. Она была высокой и стройной девушкой. Но ей все в себе не нравилось: и грудь мала, и волосы не того цвета, и рост неправильный.

Кристина мечтала заслужить право на биопластику, позволявшую откорректировать практически любые параметры тела. Накопить на нее, конечно, было не реально. Это должно было мгновенно сделать ее красивой и популярной у мужчин. И каждый раз, глядя в зеркало на свое ненавистное отражение, она клялась себе стать самой лучшей выпускницей, чтобы получить заветное назначение. И снова вгрызалась в науку, отвергая любые приглашения сокурсниц пойти развлечься и познакомиться с кем-нибудь.

Из космопорта Кристина доехала на аэротакси до исследовательской станции, возглавляемой бабушкой. Станция представляла из себя несколько ребристых разноцветных куполов. Некоторые из них частично перекрывали друг друга, другие стояли в стороне и были соединены тоннелями или открытыми дорожками. Неподалеку от станции на склоне холма в живописном беспорядке были разбросаны купола разного размера, в которых жили семьи научных сотрудников.

Кристина нашла купол, в котором жила бабушка. Внешне он ничем не отличался от остальных. Дверь шлюза, заранее настроенную на ладонь Кристины, впустила ее внутрь. Кристину поразило царившее внутри запустение и беспорядок. Было видно, что бабушка