Эль-21. Глава 3: Неприятности в аду

— Занятие окончено! — наконец-то раздалось из динамиков. — Всем покинуть машины!

Марго тут же клацнула на кнопку. Грудная панель меха отъехала вверх и девчонка выпрыгнула еще до того, как стальная пластина заняла свое место.

Я проводил ее взглядом и вылез следом. Радуясь тому, что наконец-то эта пытка окончена. Уж не знаю, на что там надеялись наставники, но первое занятие с настоящим напарником иначе как полным фиаско назвать даже и язык-то не поворачивался!

Я пробежался взглядом по залу. Мехи были кто где. Некоторые растянулись в центре зала, другие так и не сумели отойти от своего места дальше чем на несколько шагов. Но поставленную задачу не выполнил ровным счетом никто. Ни один мех не дошел даже и до противоположенной стены!

Я поискал глазами Маргариту, но в толпе курсантов, выползавших из машин с ошалелыми лицами, попросту не сумел ее заметить. Зато одного за другим видел своих одногруппников.

Ёрлова как раз выползала из машины. И с пылающими от раздражения глазами поспешно ускользнула между валяющихся мехов еще до того, как из кабины показалась рожа Валеры.

На противоположенном ряду виднелась рыжая грива Вероники. Я чуть сместился, чтобы распластавшийся звездочкой стальной гигант не загораживал обзор. Девчонка о чем-то яростно говорила с Питоном. Орущим на нее с не менее гневным лицом. Похоже, визит в мех с самой прекрасной девушкой оказался совсем не так хорош, как ему представлялось в мечтах.

Сбоку от меня, в десятке метров, у своей машины толклись Галланы. Брат с сестрой даже и не смотрели друг на друга, старательно отводя глаза в стороны. И в воздухе так и чувствовалось витавшее отчуждение. Похоже, нейронный интерфейс напрочь убил их многолетнюю дружбу, вбив весьма толстый клин между парой. Да оно, в общем-то и понятно! Один факт о том, что им вообще удалось завести машину говорил ой как о многом...

Я отправился в дальнюю часть зала. В душе витало дикое возмущение. Гнев. И самая натуральная жажда убийства.

Нам с Касаткой так и не удалось завести мех во второй раз. Да и поговорить, в общем-то, тоже. Поорать друг на друга — да. Высказать десятка три угроз — тоже да. Еще сильнее возненавидеть друг друга — опять да. А вот добиться состояния синхронизации — нет.

Большую часть времени мы попросту просидели в гробовой тишине. Отчетливо понимая, что одно-единственное слово и из кабины выйдет только один из нас. Не успеют наставники вовремя нас разнять, даже если вообще заметят.

Но, памятуя об угрозе капитана выкинуть нас в шлюз — мы пытались. Даже несколько раз. Но, черт возьми, не наша вина что мы были абсолютно несовместимы друг с другом! Выдержать курс обучения в одной группе — да, сумели бы. Попросту подчеркнуто игнорируя существование предельно неприятного нам человека по соседству.

Но управлять мехом вдвоем!?

Да это было все равно что построить пизанскую башню в одиночку! Будучи одноногим калекой! Со сломанными пальцами! И синдромом дауна для полного комплекта!

На стене, будто насмехаясь надо мной, громадное табло высвечивало информацию