Эль-21. Глава 6: Предчувствие

пока не сдохнете, — глядя ей прямо в глаза, кивнул Ромунов. — Или пока я не найду кого-нибудь получше.

И коробочка оказалась в руках Дианы. В то время как у меня внутри все легонько зашевелилось от происходящего на моих глазах церемониала, явно не предусмотренного официальным протоколом.

Ромунов, тем временем, взял вторую и, уже не тратя лишнего времени, всучил ее мне.

— Примите и вы мои поздравления, ефрейтор Волков, — заглянул он прямо в мои глаза. — Отныне вы назначаетесь заместителем Ёрловой в Эль-21. Приглядывайте за ней и будьте ее правой рукой. И, возможно, однажды сумеете выйти из ее тени.

— Приложу к этому все силы, товарищ капитан! — вытянулся по стойке я, отдавая самый лучший салют из всех возможных.

Ромунов лишь кивнул и, переведя взгляд на Диану с Солдатиком, заявил: «Свободны.»

И мы повернулись к выходу.

— Волков, Фролова, я с вами еще не закончил, — тут же резанул уши прохладный тон.

Я непонимающе переглянулся с Маргаритой, но все же поспешно повернулся обратно. Перехватив по дороге взгляд Ёрловой, в котором отчетливо читалось сочувствие.

Дверь за нашими спинами распахнулась, оставляя меня с партнершей один на один с капитаном, снова усевшимся в свое кресло.

— То, что я скажу, Волков, может оказаться крайне важной мыслью для вас, — выждав секунд десять для лучшего эффекта, начал Ромунов. — Я наблюдал за вами всю сегодняшнюю игру. Вы — хороший парень, курсант. Стараетесь никому не наступать на ногу и делать свое дело при этом. И именно это делает вас отличным командиром. Люди просто хотят идти за вами. Пусть Ёрлова и умнее вас, Волков. Но в то же время у вас, курсант, есть крайне важный недостаток, который перечеркивает вашу карьеру офицера. Фролова, рискнете предположить, какой?

Девушка бросила на меня извиняющийся взгляд. И у меня под ложечкой тут же засосало от того, что Марго еще даже и не сказала. Я по глазам понял, что мне это не понравится.

— Виктор слишкм много на ся... себя берет, товарищ капитан, — медленно, тщательно выговаривая слова, произнесла Маргарита. — Раз за разом он отмахивался от предложений Ёрловой, несматря на их дельность.

— Верно, но нет, — недовольно скривился Ромунов. — Ваш недостаток, Волков, в том что вы не умеете проигрывать. Потеря даже одной машины для вас — непозволительная роскошь. Вы снова и снова ставили Щадоленко на позицию разведчика просто потому, что он единственный во всей вашей группе, кого вы не любите. А в настоящем бою вы бы, скорее всего, и этого сделать не сумели.

Капитан тяжело вздохнул, в то время как выстукиваемый ритм стал гораздо сложнее.

— Вы из тех, курсант, кто считает, что у хорошего лидера под командованием не умирает никто. Но так, увы, не бывает. Рано или поздно — приходится отдать приказ кому-то остаться и прикрыть отступление. Несмотря на то, что это — смертный приговор, — тон стал мрачным. Легко позволяя понять, что Ромунов говорит не с чужого опыта. — У хорошего командира таких случаев просто мало. В то время как