Летим со мной

кукла Вуду, — добавил я.

Обзорный экран мигнул и Терра появилась напротив гигантских круглых ворот. За воротами висел огромный диск Альфы. Поверхность была освещена, но для обнаружения в оптическом диапазоне, нужно было использовать телескоп, чтобы разглядеть реальную станцию. Система дополненной реальности рисовала диск Альфы белым цветом, для наглядности. Тоннель, состоящий из нескольких ворот, выступающих в роли буев на реке при навигации по фарватеру. Терра медленно прошла сквозь створ и включила ускорители. Прошла еще два таких окна постепенно разгоняясь. Диск станции с каждым створом увеличивался скачкообразно, пока не заполонил весь экран. В конце наш корабль висел просто у огромной стены, которая уходила за горизонт во все стороны. Мы ощутили себя маленькими микробами на футбольном поле. Шлюз величественно раскрылся и нас впустили внутрь.

Даша раскрыв рот, наблюдала за процессом. Терра медленно плыла внутри шлюза. Рядом причаливали и отчаливали многочисленные корабли. Всевозможных, форм, размеров, цвета и конструкций. По экрану лавиной текла информация. Запросы, ответы. Информация о грузе, пассажирах, цели визита. Массе. Запасе топлива. Времени в пути и прочего. Я пытался выуживать из этой мешанины, что-то полезное для нас, но быстро сдался. Лучше спрошу Иди, когда причалим.

Спустя еще полчаса, мы стояли посреди зала космического порта и растерянно озирались. В прошлый раз, я был в другом шлюзе. Разумеется здесь, я ничего не узнавал. Вокруг нас сновали инопланетяне. Понадобилась бы целая книга, чтобы просто описать, как они выглядели. Поэтому я бросил это занятие еще в первый визит. Карнавал в Рио, не иначе. Гул тысяч существ. Топот множества ног. Разнообразные звуки, щелчки, свистки, трелли и даже что-то похожее на земные языки. Вселенский такой Вавилон.

Иди рекомендовала посетить виртуальную биржу и раздобыть кредитов. Выдала внушительный список достопримечательностей.

— Здесь есть деньги? — уточнила Даша.

— Ну можно сказать и так. Здесь нет биржи в привычном понимании. Цены фиксированные, для избегания разных спекуляций. Но есть аукцион, для по-настоящему редких предложений.

— А мы можем чем-то торговать? — уточнила девушка.

— Например, звездными картами уже посещенных мест. Это ценная информация. Например, тараканий заповедник, где мы чуть не стали обедом и его статус на данный момент. Хотя возможно, Фей уже сообщила об этом раньше. Информация о гибели нашей планеты, еще более ценная. Мы передадим ее в обмен на кругленькую сумму. Не подумай, я не наживаюсь на этой беде. Но для космических странников это полезная информация и ничего более. Обитаемые миры гибнут не так уж и часто.

— А полезные ископаемые?

— Этого добра и так полно. Никому не нужны алмазы и драгоценные металлы. Космос богат этим. Обитателям Альфы и тем, кто может до нее долететь, нет необходимости заниматься такими мелочами. Здесь собираются в основном космические странники. Такие как мы с тобой. Еще прилетают представители менее могущественных инопланетян живущих относительно недалеко. Пытаются заключать договоры, может попросить помощи. Иногда военной.

— И их пускают?

— Логика такая. Если ты сюда попал, то уже достоин, чтобы тебя хотя