какой-то прострации, девушка уселась в полюбившееся ей кресло в гостиной, где на журнальном столике нашла оставленный ею том Гете. Она взяла его без особого энтузиазма и все же начала читать «Страдания юного Вертера», не останавливаясь уже, пока не дошла до конца. Она точно знала, что плакала бы, если бы прочла нечто подобное еще пару недель назад. Сейчас она только подумала: «Какой идиот!» и просидела, задумчиво уставившись в одну точку, пока не услышала шум у входной двери, настойчивое динь-дон и голоса папы, Ларисы и кого-то из прислуги. Она медленно подошла к зеркалу, вздохнула, смерила себя холодным оценивающим взглядом и заставила себя изобразить натянутую улыбку, затем надменную улыбку, затем искреннюю и нежную. То, что надо.
• • •
Папа показался ей вполне счастливым. Ей так хотелось поговорить с ним наедине... не то чтобы они часто общались по душам, но так ведь раньше она была ребенком... Сейчас она больше всего хотела спросить его, счастлив ли он по-настоящему, и еще, заключил ли он контракт...
— Кристинка, ты чего нос повесила? — с энтузиазмом отрезая себе кусок сочного стейка, поинтересовался отец. Все они втроем уже давно переместились из прихожей в столовую, совмещенную с кухней, где был накрыт сытный ужин. Она уже была в курсе почти всех деталей субботнего мероприятия, которое, кажется, явно перемахнуло через границы определения «скромного семейного праздника», каким оно именовалось по началу.
— Я? Да просто грустную книжку прочитала...
— Такая погода чудесная, а ты взаперти сидишь, весь день книжки читаешь, — в голосе Ларисы слышался упрек и едва уловимая ирония.
— Я люблю книги...
— Умница моя! Не трогай девчонку, Ларис. Пусть учится. Она далеко пойдет.
Кристине стало как-то не по себе. У нее и так никакого аппетита не было, а от похвалы отца ей словно петля придушила горло.
— Она ж у меня самостоятельная какая! Без матери фактически со всем справляется давно. Готовит — пальчики оближешь! Еще и мне иной раз рубашки гладит.
— Ой, ну, хватит, пап! Пару раз погладила — тоже мне событие! — все больше раздражаясь, возмутилась Кристина, вся вдруг напрягшись.
— Чего ж скрывать? Что умница, то умница!
— Пап, можно я пойду к себе? — вдруг вскочила с места она, практически не притронувшись к еде.
— Да что с тобой такое?
— Ничего, пап. Правда. Просто настроение плохое... Не хочу и вам его портить. Через два дня ваша свадьба.
— Да разве можно из-за глупых книжек так себя мучить?
— Гете не глупые книжки писал, — вдруг возразила Кристина, сама зная, что болтает совершенно лишнее, потому что ни папа, ни Лариса подобных ее идей никак разделить не могли.
— Ладно, ладно... Гете, пожалуй, не глупые, — примирительно согласился отец, растерянно улыбаясь, но потом вдруг крикнул ей вслед, когда она уже была в дверном проеме кухни, — Да! Я ж совсем забыл тебе сказать! Завтра Игорь твой приезжает! Пораньше, как ты и хотела. Вроде, отпросился он там как-то со своих занятий. Так что успеете отрепетировать!