— Ты там была? Расскажи мне о нем, — попросил Деррек заинтересованно. — Сколько ни спрашивал этих торгашей, они мне все рынок расписывают. Уже и слышать не могу, какие там ковры.
— Ну, знаешь ли, — протянула девушка неторопясь, прихлебывая напиток, — с красками у них там беда случилась недавно, так что красных оттенков ковры и впрямь брать не стоит. Слипаются чешуйки — и что тут сделаешь? — Комендант сделал вид, что собирается ударить ее. — Стены там высокие, солдаты внимательные, граница, как ни крути, под боком, — резко исправилась она, усмехнувшись. — Охота на крабов популярна. Больше ничего приятного не припомню.
В глазах, закрытых темными линзами очков, мелькали воспоминания десятилетней давности...
• • •
Она сидела у барной стойки долгих два часа, потягивая неизменное пиво. Опьянеть Шэдри не могла, но людям-то это было неизвестно. И так, бесконечной вереницей кружек, пролетело время: подкупать служителя охотница не собиралась, но удостовериться, что он ее запомнил, была обязана. Ей не было скучно: несмолкающий хор голосов в голове не давал ей заскучать. Никогда.
Пиво горькое... Мерзость! Как его пить? Надо трубочку! Идиотка... Бармен оглянулся, работает! Мясом бы закусить... Холодная кожа, длинные шарфы... Какое мясо, лучше кровь!... море крови... Хватит!
Наконец, устав изображать мишень, она поднялась и взяла ключи от номера. По ее сведениям, те два идиота должны подъехать часа через четыре, коих для сна охотнице было достаточно.
На втором этаже «Северной звезды» было тихо и темно. Сколько ни прислушивалась Шэдри, уловить дыхание жизни она смогла лишь в крайнем номере в конце коридора. Стало быть, из соседних комнат к ней на шум не прибегут — ну и слава демонам.
Ловушка готова. Какая ловушка, мы кого-то ловим? Демонов, демонов, демонов! Выглядит, как тоннель. Длинный тоннель. А пахнет розами! Нет, пылью! Нет, розами! Тссс, здесь ловят демонов!
— Осторожно, двери не закрываются... — пробормотала охотница, весьма смутно представляя себе смысл фразы, закрывая свою дверь на хлипкий замок. Засов она умышленно проигнорировала.
Оглядев диспозицию, Шэдри довольно усмехнулась и сбросила с себя одежду. Порывшись в скатке, она достала тонкую, едва ли не прозрачную рубашку. При примерке оказалось, что та едва достает до ее лобка, оставляя открытым белый пушистый холмик, да и сзади открывался превосходный вид на упругие ягодицы.
Охотница покрутилась перед зеркалом, полюбовавшись антуражем, и все-таки легла на приготовленную постель, скинув на пол одеяло.
Да, молодец. Красивое было одеяло. Нет, некрасивое, уродливое. Но чистое. Светлое. Как теплый нежный деревянный туалет... спящий в облаках под землей... ааах...
Проснулась она от тихого скрежета в замочной скважине. В голове ее было свежо, даже слишком — кажется, все-таки эти придурки где-то умудрились отстать. Впрочем, все пока что идет по плану... Шэдри изогнулась, потянувшись, и повернулась полуголой задницей к двери, сладко обнимаясь с подушкой.
Демоны идут, бежим! Мы их ждем, лежи смирно! Что они с нами сделают, что они с нами сделают... У них кое-что есть. Кое-что, чего мы жаждем. Золото? Сожги ее, а? Да я вообще сплю, не
По принуждению, Фантастика