Необычное задание. Часть 1

не расслышал, но понял, что во время прошлого рейса у них случилась какая-то необычная поломка, из-за которой они выбились из графика. Двигатель заглох без видимых причин, и несколько часов его никак не удавалось завести.

Дорогу с обеих сторон окружала стена хвойного леса. Солнце уже катилось к закату, и его лучи едва ли могли пробиться через плотную стену высоких деревьев. Поэтому весь путь нам предстояло преодолеть чуть ли не в полумраке.

Некоторое время я пялился в окно, пока не заметил, что жена вытащила свой мобильный телефон и очень внимательно читает пришедшее сообщение. Закусив нижнюю губу, она едва заметно двигала глазами, вчитываясь в мелкие буквы текста. По ее виду я догадался, что это наверняка нечто очень важное и связанное с ее работой. Предчувствие больших проблем разлилось внутри меня неприятным холодком.

— Что-то случилось? — резко спросил я.

— О, нет, дорогой! — встрепенулась Юля. — Все в полном порядке!

— Да? — переспросил я. — И наши планы на отдых не меняются?

— Нет-нет-нет, все остается в силе: мы едем в Хардвелл и замечательно проведем там время.

Я с подозрением посмотрел в ее хитрые зеленые глаза, а затем скосил взгляд на светящийся экран мобильного телефона. Но Юля сразу же среагировала и спрятала от меня содержимое, так что я успел лишь разглядеть фразу «вызывает ряд мутаций».

Небрежным движением Юля бросила телефон в сумку и расслабленно улыбнулась.

— Тебе не о чем беспокоится, мой котик, — сказала она и потрепала меня за щеку.

Я недовольно поморщился, но ничего не сказал. Если бы ее вызвали по заданию начальства, то наш отпуск накрылся бы медным тазом в тот же миг, и Юля прямо об этом сказала бы.

До места мы добрались, когда уже начало темнеть. Большинство туристов селились в большом отеле, но мы забронировали одни из маленьких уютных домиков, которые своим видом напоминали жилище лесных эльфов. Только в отличие от сказок, тут были все современные удобства включая интернет. После всей возни с заселением нас хватило только на то, чтобы заказать ужин и лечь спать.

Посреди ночи я почему-то проснулся: кажется, мне что-то приснилось или я услышал посторонний шум. Пошарив рядом рукой, я обнаружил, что Юля куда-то подевалась. С нехорошим предчувствием я встал и включил свет. Ванна оказалась пустой, а больше в маленьком домике попросту негде было прятаться. Все вещи жены вроде были на месте, я был уверен, что она не уехала посреди ночи. Но все же тут было что-то не так.

— Вот черт! — хлопнул я себя по лбу. — Ну, конечно же — исчезла ее мерзкая черная сумочка!

С платьями и обувью, которые взяла с собой Юля, я разобраться никак не мог. Но вот это предмет пропустить было никак нельзя. Натянув на себя футболку и джинсы, я выскочил из домика.

На улице уже была глубокая ночь. По всей территории комплекса было натыкано множество фонарей, от которых исходил мягкий желтый свет.

«Куда она могла пойти посреди ночи?» — подумал я, оглядываясь