Портрет художницы

возвращался к игре. Вот и сегодняшнее утреннее настроение своего любимого Кристина объяснила очередными неудачными ставками. Видя, как ему плохо, девушка решила на этот раз не злиться. Она умостила свою головку ему на колени, Олег погладил ей волосы, наклонился и нежно поцеловал. Он любил свою невесту. Талантливая и умная, Кристина ко всему была красивейшей девчонкой с яркой внешностью, привлекавшей мужчин. Голубоглазая, русоволосая, со стройной утонченной фигурой, она обладала тем естественным изяществом, которое так любили изображать великие художники прошлого. Кристина всегда будоражила Олега своей невинной красотой. Он был у нее первым мужчиной и ценил это.

— Проиграл? — с нотками отзывчивости и понимания спросила Кристина.

— М-да... Проиграл, это точно, — грустно и зло ответил Олег. — Но не в казино. Гораздо хуже.

Девушка не спешила расспрашивать, давая ему время успокоиться.

— Надо выпить кофе — спокойно сказала она.

Беды Олега никогда не проходили мимо нее, как в каждой по-настоящему близкой паре. Она молча поднялась, быстро приготовила кофе — так, как предпочитает ее любимый, и подала ему чашку. Он жадно начал пить, свою она практически не тронула, приготовившись выслушать.

— Рассказывай — произнесла она участливо — ... Смелей.

Олег вздохнул и начал:

— Мои долги попали к одним типам. Бандитам, короче. Сроки возврата поджимали, денег не было, и они предложили мне подработку. Нужно было выполнить один заказ...

Он замолчал, как бы сам анализируя ситуацию из прошлого, и невесело продолжил:

— Я согласился написать картину из раннего Клода Моне... Копию, в общем...

Кристина пораженно застыла, не в силах отреагировать словами. Наконец, произнесла:

— Олег, что ты сказал?... Подделка?

Он кивнул.

— Мне показалось, у меня нет другого выхода. Это были легкие деньги — 50 000 баксов. Я сам поразился, как четко у меня получилось. Это лучшее, что я когда-либо нарисовал. Я был уверен, что никто не выпалит подставу. Типы продали эту картину Воронцову, выдав за подлинник, а через два дня ко мне заявились его люди...

— О, Боже... — только и осталось проговорить растерянной Кристине, выслушав откровения жениха.

Воронцов был известный коллекционер и ценитель живописи, в которой разбирался досконально. Крупный бизнесмен, владелец нефтяных скважин и заводов, он слыл меценатом. Организатор аукционов и выставок русских художников за границей, также занимался благотворительностью, раскручивал молодые дарования и помогал больным. Влиятельность этого человека была колоссальной. И вот, Олег сумел так неприятно зацепиться с ним, приняв участие в подставе.

— Я не знал, кто будет покупателем, клянусь тебе — нервно договорил он.

Кристина была растеряна. Что теперь будет?

— И что его люди от тебя хотят? — переспросила она — Не ты же ее продавал. Откуда ты знал, зачем эта копия заказчикам была нужна?

— Они уже разобрались с «продавцами», и остался я — ответил Олег — По большому счету, их условия просты и справедливы — я просто возвращаю им гонорар, полученный от заказчиков. Это те же 50 кусков. Срок — три дня, если я не решаю с ними вопрос, они запускают дело по мошенничеству, и я могу сесть в тюрьму. Все было бы