Хроники Пустошей. Часть 5: По разные стороны

метров 5, и бегущий впереди волк приготовился к прыжку, я не придумала ничего лучше, чем броситься в реку. Как только я сиганула в воду, меня сразу же подхватило и понесло вперёд быстрое течение. Недовольные волки остались стоять на берегу, не рискнув продолжать погоню. Я попыталась добраться до противоположного берега, и выбраться на сушу, но течение оказалось настолько сильным, что мне не удалось добраться даже до середины. То и дело уходя под воду, я чуть не захлебнулась, однако весь этот ужас вскоре прекратился. Вынырнув на поверхность после очередного ухода под воду, я налетела на большое бревно, служившее своеобразным мостиком. За секунду до того, как удариться об него головой, и потерять сознание, я успела опечалиться от мысли, что больше никогда не увижу свою маму. Мир перед моими глазами померк, и я провалилась в пустоту.

Крис

Путь до болота был неблизким, поэтому я решил сделать остановку на ночь в лагере разгромленной банды, частью которой была Эшли. Как оказалось, свято место пусто не бывает. При приближении к лагерю, который оказался не таким уж и заброшенным, я сразу же заметил несколько костров и группу людей из семи человек. Ведомый не столько праздным любопытством, сколько желанием узнать, насколько эти люди опасны, я подобрался поближе, и довольно скоро пожалел об этом. Сидевшие у костра люди о чём-то увлечённо болтали, и уплетали жареное мясо. Примечательным было то, что все они носили бусы, правда вместо бусинок на нить были нанизаны отрезанные человеческие уши. У одних ушей было всего несколько штук, у других около дюжины, но так или иначе жуткое украшение красовалось на шее у каждого собравшегося. Вспомнив рассказы беженцев и солдат с базы, я сразу догадался что столкнулся с самой опасной и кровожадной бандой Пустошей — Мясниками.

Мясниками их прозвали те немногие, кому удалось пережить встречу с бандой. Они уничтожали не только мирные поселения, но и лагеря других банд или одиночек, и делали это с особой жестокостью. Мясники никогда не шли напролом, предпочитая устраивать засады, и наносить удары исподтишка. При всём при этом трусами я бы их не назвал, потому что иногда Мясники наглели до такой степени, что нападали на армейские патрули и военные базы. Будь Мясники одной крупной бандой, выследить их и уничтожить было бы намного проще. Но они, мало того что редко надолго задерживались на одном месте, так ещё и предпочитали разделяться на множество маленьких групп, и наносить удары практически одновременно сразу по нескольким объектам. Полковник Феррис считал их животными в человеческом обличие, и с ним трудно было не согласиться. Согласно всё тем же слухам, иногда Мясники захватывали пленных, участь которых была ещё ужаснее, ведь все как один члены банды были каннибалами.

Пленников либо забивали как скот, либо оглушали и бросали в костёр. И хотя я не был уверен на все 100%, что слухи правдивы, наблюдать за трапезой Мясников всё равно было