Давний договор. Часть 1

и тут же кинулся обратно в повозку, неловко прикрывая руками бугорок на штанах.

— Со мной уже все в порядке... Пойду зашью штаны... — на ходу сказал принц, скрываясь за серым брезентом.

— Что это на него вдруг нашло? — удивилась Флора, которая все это время держала глаза закрытыми, концентрируясь на процессе лечения.

А вот Сильвия и Лилиана прекрасно видели причину беспокойства принца. Они едва заметно улыбались, провожая принца плотоядными взглядами.

— Наш маленький принц — такой милашка, — шепотом произнесла Лилиана.

— Да... я бы съела его... прямо сейчас, — согласилась Сильвия.

Ричи действительно был принцем — Эддингтоном. До этого момента он счастливо проживал в небольшом северном королевстве «Сандервекс». Их соседи не были особенно дружественными, но до сих пор все было относительно спокойно. Его родители, Роберт Эддингтон и Катрина Аттвуд, были уже далеко не молоды, так как дети у них появились довольно поздно. Зато его старший брат — Бернард, представлял из себя идеального наследника: сильный, быстрый, рассудительный... Он уже взял на себя часть обязанностей по управлению королевством. А вот Ричи совсем не походил на брата: совсем скоро он уже должен достигнуть совершеннолетия, но по-прежнему выглядел как подросток. Последний факт его особенно расстраивал, он ведь и с мечом не особенно успешно управлялся. Магические способности так и не проявились. Хотя, его мама и рассказывала, что в ее роду были сильные маги с необычными умениями. Свои недостатки Ричи мог компенсировать только любознательностью и усердием. А еще он очень любил читать, проводя изрядную часть времени за книгами.

Пару месяцев назад во дворце случился большой переполох: ночью кто-то проник в королевскую библиотеку и выкрал важные записи из архива. О том, что конкретно пропало, было известно лишь королю и королеве. Но они упорно не хотели говорить об этом со своими сыновьями. Очевидно, пропавшие документы могли угрожать не только семье, но и всему королевству. Роберт связался с «Королевством трех роз», располагавшемся далеко на юге. Это было крупное государство с многочисленной армией и сильными магами. После продолжительных переговоров королю удалось заключить соглашение, по которому им была обещана военная помощь в случае нападения соседей. А вот условия такого выгодного соглашения для небольшого северного королевства были весьма странные и туманные. Родители сообщили Ричи, что он вскоре должен отправиться в «Королевство трех роз». Если все удачно сложится, там он женится на одной из дочерей короля и получит свой замок с земельными владениями.

Принц, конечно, знал, что подобное рано или поздно произойдет, но это предложение выглядело совершенно невероятным. С трудом верилось, что сильное южное королевство пошло на такой неравный союз, тут явно было что-то еще. Возможно, загадка скрывалась в опечатанных документах, которые также поручил доставить его отец. Но на вполне резонный вопрос о их содержании, Ричи снова услышал лишь невнятные отговорки вроде: «на месте все узнаешь».

Но на этом с загадками было еще не покончено. Ехать предстояло тайно, избегая крупных городов, а желательно — вообще по малозаселенным землям.