Королева бала

Катерина щелкнула клавишами электроавтоматов, выключая яркую подсветку витрин. Теперь фасад салона красоты выделялся на общем темно-сером фоне пятиэтажного здания только призывным мерцанием светодиодных лент и неоновой рекламой над входной дверью. Десять часов. Рабочий день окончен, и нужно поторапливаться, чтобы успеть на последний автобус. Муж, уже раз пять звонил. Ему пока трудно привыкнуть к тому, что она перешла на новый график. Еще раз осмотрев утопающее в полумраке помещение, девушка нащупала на стойке звякнувшую связку ключей, и повернулась к выходу.

К стеклу двери со стороны улицы, сложив ладони лодочкой и окантовав ими лицо, прислонился какой-то мужик, пытаясь рассмотреть что-то внутри. Катя замерла, стараясь не выдавать себя, хотя он итак не мог её увидеть сквозь тонированные стекла. За спиной мужчины, переминалась с ноги на ногу невысокая женщина, и пыталась что-то объяснить своему кавалеру. Но последний, казалось, отступать не собирался. Он еще раз нетерпеливо подергал дверную ручку, а потом несколько раз громко хлопнул ладонью по стеклу. Катя вздохнула, с досадой взглянув на часы. До автобуса всего двадцать минут, а еще нужно добежать до остановки. Парочка же за окном, уходить явно не собиралась. «Вроде бы люди приличные», — успокоила себя девушка, — «Объясню, что салон уже закрыт и запишу на завтра». Действительно, мужчина выглядел весьма презентабельно — недешевый, хорошо подобранный под фигуру костюм, красиво переливающийся в неоновом свете, аккуратная короткая стрижка и лакированные туфли. Девушка была одета в облегающее вечернее платье, а блестящее колье красивым полукругом обрамляло глубокое декольте. В руках она держала открытую бутылку шампанского. Судя по всему, парочка только что сбежала с какого-то праздника. Вид у них был миролюбивый, так что Катерина решилась все же выдать свое присутствие и открыть дверь.

— О-у! Девушка!!! — радостно вскрикнул мужчина и тут же шагнул внутрь, буквально оттесняя Катю с прохода, — Милая, ты моя!!! Ты просто спасительница! Ирка, заходи!

— Вы извините, пожалуйста, — Катя попыталась остановить припозднившихся клиентов, — салон уже закрыт. Никого из мастеров нет.

— Слушай, пощади! — мужчина, как мог, старался придать своей довольной физиономии страдальческие черты, указывая глазами на спутницу, — Она же меня убьет! Это из-за меня мы опоздали.

— У вас была запись? — Катя недоуменно смотрела на мужчину.

— Запись, не запись... какая разница... — продолжал болтать гость, отстраняя от дверного проема свою Ирку, и закрывая дверь, — Мы же клиенты, а клиенты всегда правы.

— В рабочее время, безусловно, — Катя немного пришла в себя, и в ее голосе послышалось раздражение, — Но сейчас салон закрыт. Я могу вас записать на завтра.

— Да не можем мы завтра! Мы уезжаем! У моей жены, — мужчина снова кивнул на спутницу, — сегодня день рожденья! Юбилей, понимаешь! И я еще вчера обещал её сводить в этот салон!

— Ну, так надо было вчера записаться, и уточнить время работы, — девушку все больше стала возмущать эта манера, обращаться к ней на «ты».

— А он забыл...

Катя впервые перевела взгляд на стоящую рядом даму. Такой глубокий звонкий