Наступая на те же грабли. Часть 3

а рядом женская фигура, в коей угадывалась Мелани. Поездка за фрезой выдалась успешной и скорой по времени. Всё заняло у меня чуть больше получаса. Теперь я возвращался назад, и когда свернул с шоссе на грунтовку, покрытую щебнем, ведущую к нашему участку, заметил, что от Гассов выехал грузовичок Хардина. Когда расстояние между нами стало меньше ста ярдов, авто, идущее навстречу моему, мигнуло фарами. Затем ещё раз... и ещё. Это однозначно говорило, что Хардин хочет, чтобы я остановился.

«Какого чёрта? Что ещё этот ублюдок хочет от меня? Небось, сейчас попытается снова меня унизить и станет хвастаться, как у него отлично получается «приручать» мою жены?» — эти мысли заставляли меня закипать, но больше всего раздражала мысль, что вместо того, чтобы наплевать на его требования и демонстративно проехать мимо, мне придётся подчиниться и остановиться.

Каково же было моё удивление, когда оба наши авто остановились, поравнявшись так, чтобы мы могли поговорить, не выходя из машин, и его боковое стекло опустилось, открывая моему взору, что за рулём был вовсе не Хардин, а Мелани!

— Добрый день, мистер Банкир. — она сияла в улыбке.

— Добрый... хмммм... я бы предпочёл — Кен. Мелани, ведь ты прекрасно знаешь, как меня зовут. И мне показалось, что ты сигнализировала мне — остановиться. Или я ошибся?

— Нет. Всё так и есть. — улыбка медленно сошла с её лица.

— Можно узнать — зачем? — моё так и оставалось безучастным. Ну, во всяком случае, я хотел так выглядеть в её лице.

— Мне принесла на хвосте сорока... Кто-то сегодня вечером останется в одиночестве, я права, Кен? — буравя меня взглядом прищуренных глаз, спросила Мелани.

— Твоя сорока хорошо осведомлена. Мне моя ничего не приносила, но давай я постараюсь угадать: кто-то имеет в планах скрасить моё одиночество этим вечером?

— Ты не разочаровываешь меня, Кен. Я всегда верила, что ты умён и прозорлив. Надеюсь, ты также догадываешься, что и я этим вечером буду в одиночестве. Так почему бы двум одиночествам не скоротать вечерок вместе? Особенно, если ты угостишь даму «Шардоне», которое я пила в последний раз у вас в гостях. Угостишь в обмен на небезынтересную для тебя информацию. Так твоё решение? — озадачила меня Мелани.

— Гхммм... Ну, если ты останешься одна... мммм... А... как же сыновья? — нашёлся я.

— Я отвезу их к моим родителям ещё до того, как Хардин повезёт твою жёнушку в тот дом... развлечений. — она сделал паузу перед тем, как найти слово охарактеризовать их новый дом.

— Хорошо. У меня всегда есть в запасе «Шардоне»... для дам. — ответил согласием на предложение я.

— Тогда жди меня через пятнадцать минут после того, как она уедет. — сказала Мелани, подняла стекло и продолжила путь вперёд.

Я, в свою очередь, проделал остаток пути до дома, не слабо взведённый от вести, что вечером меня ждёт какой-то сюрприз. Это состояние не давало мне успокоиться и по приезду. Даже замена фрезы в газонокосилке прошла с трудностями, чего не