Ищи дурака

личностью. Некоторым это нравилось, но меня она раздражала.

Аллен жестом пригласил меня войти и продолжил беседу с Шаной. Когда он замолчал, я воспользовалась случаем и заговорила о нашей поездке в Вашингтон. Прежде чем я успела, Аллен прервал меня, сказав: — Я решил взять вместо тебя Шану. Я думаю, что этот опыт будет ей полезен.

Должно быть, с минуту я стояла молча, глядя на него и пытаясь понять, что он говорит. Краем глаза я увидел Шану с улыбкой на лице. Аллен посмотрел на меня с вежливым выражением лица, и когда я не могла ничего придумать, что ещё сказать, он продолжил:

— Ну, если больше ничего нет, Джулия, пожалуйста, закрой дверь на выходе.

Ошеломлённая, я повернулась и пошла к двери, слёзы наполнили мои глаза. Я не наивна: я поняла, что только что произошло. После того, как я закрыла дверь, я просто стояла там в оцепенении. Всё, что я могла сделать, это повторять себе снова и снова: «он просто бросил меня!» За дверью я услышала низкий сексуальный смешок Шаны.

Я подняла глаза и увидела, что секретарша Аллена наблюдает за мной, и мне показалось, что на её лице появилась ухмылка. «О боже, — подумала я, — она знает! Все в этом месте уже знают!»

Я побежала обратно в свой кабинет, закрыла дверь и начала проклинать и его, и себя.

Какой же я была дурой! У него никогда не было намерения жениться на мне-он просто использовал меня, — я вдруг вспомнила, как он хвастался своей аморальной философией.

Он предупреждал меня, какой он... я просто не слушала. Я положила голову на стол и заплакала.

Не знаю, как долго я так просидела, но в конце концов вытерла глаза, высморкалась и начала приходить в себя. Я знала, что не смогу снова увидеть Аллена-или Шану, если уж на то пошло. Мысль о том, что придётся сталкиваться с ним изо дня в день, была невыносима. Если уж на то пошло, мысль о том, что все остальные в офисе хихикают у меня за спиной, была такой же плохой.

Оставалось только одно. Повернувшись к компьютеру, я напечатала короткое заявление об отставке. Распечатав и подписав письмо, я положила его в конверт, вернулась к секретарше Аллена и протянула ей. Потом я вышла из офиса и поехала домой.

К счастью, мальчики были с Марком на этой неделе, так что у меня было немного времени, чтобы обдумать свои дальнейшие шаги. Мне полагалась ещё одна зарплата, может быть, даже небольшое выходное пособие, если Аллен проявит щедрость, но скоро мне придётся начать использовать свои сбережения, чтобы свести концы с концами. И так как я привыкла тратить большую часть того, что я получала каждый месяц, мои сбережения не продержатся долго. Мне нужно было найти другую работу — и быстро!

Но где мне найти работу? Обычно я искала возможности в подобных фирмах или, может быть, пыталась вернуться в Комиссию по государственной службе. Но всё, что было в