по крайней мере, так казалось, поскольку она откровенно дразнила меня по этому поводу. Комментарии вроде: «Я смотрюсь нормально, а ты — аморально», были обычным делом. Наши друзья были слегка ошеломлены нашим дружеским подшучиванием над тем, кто из нас ведет себя более вызывающе.
Дес пошла немного дальше, чем я, и иногда давила чуть сильнее, давая более резкие комментарии вроде: «Оооо, он сказочный, держу пари, у него хороший большой член».
Я никогда не заходил так далеко, но понимал, что ее дразнения — это просто дразнения, и я ни разу не усомнился в ее верности.
• • •
Все произошло после того как я сделал предложение, и мы обручились как полагается, что меня немного встряхнуло. Мы строили наши планы на свадьбу, в том числе писали собственные клятвы, где кое-что переиначивали. Я совершил ошибку, неудачно пошутив, и включил кое-что, что, как я знал, ей бы очень не понравилось. Это спровоцировало ее эмоциональность, и в качестве ответа она написала свое, где говорилось, что ей нужен бесплатный проход. Что было частью ее клятвы...
Когда она увидела ошеломленное выражение моего лица, то рассмеялась и быстро добавила, что пошутила.
Идея бесплатного прохода продолжала появляться, в основном, когда мы были пьяны, меня это никогда не беспокоило, потому что в то время я был молод и глупо полагал, что это может сработать в мою пользу.
Однажды ночью в постели Дес хихикнула:
— Бесплатный проход может быть действительно забавным... Он может быть даже захватывающим. В то время, когда ее рука гладила вверх и вниз мой очень возбужденный член, последнее, что я хотел сделать, это испортить момент.
Мы пошутили над этим еще несколько раз, будучи молодыми и глупыми с непобедимым бравированием молодости с нашей стороны. Ничто не могло повлиять на нас, ничто не могло нас удержать. Во время одной из этих бесед я согласился:
— Да, звучит горячо: когда ты будешь старой и седой, я смогу найти себе красотку.
Она засмеялась, что ты, мол, не единственный.
Осознав это, я добавил:
— Да, но у нас должен быть только один проход.
Она подарила мне одну из своих милых кокетливых улыбок:
— Ага, одного должно быть достаточно.
Мы не записали это в своих клятвах, но приняли как неписаное правило. Да, это было глупо и тупо, но мы были молоды, а я определенно был глуп.
• • •
Теперь перенесемся вперед на двадцать с лишним лет: мы были счастливы в браке, двое замечательных детей, дом, кредиты и вся связанная с этим напряженка.
У меня был свой небольшой инженерный бизнес, дети были здоровы и уже достаточно взрослые, чтобы заботиться о себе, и Дес вернулась к работе. Теперь, когда они прошли половину среднего образования и были почти готовы к поступлению в университет, она сама приняла это решение. Я поддержал его, потому что нам требовался второй доход. Дети, возможно, обретают независимость, но, боже, они были дорогими существами.
Бейли, наша дочь, становилась настоящей модницей, ее гардероб был больше, чем у ее матери, Джоэл, с другой