— Да, здравствуйте, я звоню насчёт комнаты... Вы ещё сдаёте её в аренду?
— Да, она всё ещё не занята, — немного тихий и томный голос хозяйки дома, в котором я собирался снимать комнату, возбуждал моё воображение. — Хотите приехать посмотреть?
— Да, я мог бы приехать прямо сейчас, если вы свободны.
— Ах, милый, я всегда свободна...
• • •
Спустя 15 минут я уже вытаскивал сумку из багажника такси. Стоило признаться, дом, в котором мне предстояло поселиться, выглядел совершенно не так, как я его себе представлял. За ту цену, что выставила хозяйка, можно было снять комнату в крохотной квартирке где-нибудь в огромной многоэтажке, но никак не в белом двухэтажном особняке с собственным бассейном и небольшим садом.
Расплачиваясь с таксистом, я не мог не заметить, как странно он смотрит на этот дом. Тут же вспомнилась перемена в его лице, когда я назвал ему этот адрес, и то, как он молчал всё дорогу. Да, он определённо знает об этом месте что-то, чего не знал я.
Сама хозяйка уже стояла на крыльце, прислонившись к дверному косяку и сложив руки на груди. Сказать, что я опешил, когда увидел её, значит не сказать ничего. Это был эталон женской красоты, словно модель, сошедшая с обложки модного журнала: ткань бежевых брюк плотно прилегала к её округлым бёдрам; две пуговки на белой рубашке были расстёгнуты так, что чуть ли не полностью оголяли совсем не маленьких размеров грудь; длинные волосы золотистого цвета обрамляли идеальный овал лица; из-под длинных ресниц на меня насмешливо смотрело два изумрудно-зелёных глаза, а чуть приоткрытый в полу-улыбке разрез губ обнажал ровные жемчужно-белые зубы.
— Ты, должно быть, Майкл? — спросила она, убирая непослушную прядь волос с лица.
— Да, — я еле как сумел наконец оторвать взгляд от её бюста и начать нормально думать. — Простите, я не знаю вашего имени, миссис...
— Меня зовут Изабель, и я совсем не миссис — ответила хозяйка, ещё больше растянув губы в улыбке, после чего отошла чуть в сторону, пропуская меня в дом. — Твоя комната на втором этаже, последняя дверь налево.
Поднявшись по лестнице и приоткрыв указанную дверь, я уже второй раз за день не поверил своим глазам. Луч мягкого золотистого света падал сквозь окно на огромных размеров двуспальную кровать. Матово-чёрный рабочий стол поражал качеством полировки, а белый пушистый ковёр на полу дополнял интерьер комнаты самым логичным способом. Здесь всё было словно пропитано покоем и чистотой.
— Нравится? — спросила подошедшая Изабель, проходя в комнату и садясь на кровать, закинув при этом ногу на ногу.
— Здесь... очень уютно.
«И всё же, здесь что-то не так, Майк»
— Раньше здесь жила моя сестра, но недавно она переехала в другой город, так что теперь эта комната пустует.
— Позволите один вопрос, миссис?... Мисс?... — тот факт, что она была не замужем, и радовал, и пугал меня одновременно. Такая женщина — и без мужа?