Прошел месяц пребывания роты Зуева на целине, а ему показалось, что это целая вечность. Он многое повидал о чем раньше не знал или имел весьма не четкое представление. В совхозе было двенадцать тысяч крупного рогатого скота и шесть тысяч свиней. Хозяйство в понятии Зуева было огромным. Все это требовало ухода и кормления. И когда Зуев как-то сказал Беказарову, что он поражен размерами его хозяйства, тот только лукаво улыбнулся и спросил:
— А ты на Алтае был?
— Нет. А что там?
— Там такой совхоз равен только одному отделению, как наше хозяйство, и у каждого совхоза их четыре...
— Шутишь?
— Какие тут шутки? Поезжай, сам увидишь...
— Так куда же девается все то, что вы производите? — удивился Зуев.
— А это ты у них спроси, — Беказаров ткнул пальцем в небо.
— Ну, все же объясни...
— У меня есть друг. Он в СЭВ работает. Видал такое здание в Москве, стоит, как полураскрытая книга?
— Ну, и... ?
— Так он сказал, что львиная доля нашего продовольствия уходит в страны СЭВ, иначе, говорит, они от социализма откажутся... И это не все. Мы и в Африке кормим кое-какие никому непонятные режимы. Короче: мы производим, а вожди растаскивают почти задаром по всему миру во имя пролетарской солидарности. И запомни. Это очень плохим закончится для нас...
— Да брось ты! Не сгущай красок, — недоверчиво усмехнулся Зуев.
— Я правду говорю. Ты еще вспомнишь мои слова...
— А где же роль партии? — ядовито заметил Зуев.
— А у нее очень своеобразная и хитрая роль. Ты посмотри, как работают партийные органы. Они командуют везде, кроме тех организаций, где народ занимается непосредственным производством: совхоз, предприятие и прочее, где первую скрипку играет уже не парторг, а директор, специалист, производитель, а парторг только в роли подгонялы, а не специалиста-производителя. Они же все тупые. Умеют только с трибун кричать, а я, прежде чем стать директором, целый год учился в хозяйствах США, был и на фермах Гарста. Там у них командуют агрономы и прочие специалисты сельского хозяйства, а не партийные секретари. Поэтому у нас и спрашивают за недостатки в работе не с парторга, а с директора, т. к. партия у нас рулевой, но рулит производством фактически специалист, с которого и первый спрос, а не с партии. Партия не может наказывать сама себя. Но они же знают, что без спины специалистов им смерть...
— Знаешь, Руслан, ты открыл для меня Америку, — ответил Зуев, а сам подумал; «Ну, и дела! А ведь правду говорит этот человек. Умница».
Зуев хотел было поделиться этими мыслями с замполитом, но потом раздумал, вспомнив известную пословицу; «Береженного и бог бережет». Таныгин в этот месяц был очень занят: он организовал выпуск стенных газет и боевых листков, нарисовал диаграмму работы каждого взвода за каждый день, а общие показатели роты были вывешены на транспаранте возле мачты с военно-морским флагом у штаба роты на центральной усадьбе совхоза. Вскоре