Игры разума, или Разумные игры. Продолжение. На грани сна и яви

Меня учили угождать Вам. Но я воспитывалась по-иному, и я вряд ли изменюсь. Я мечтала о любви, но я не представляю себе любовь по требованию.

— Как же ты ее представляешь?

— На Севере мужчины завоевывают женщин. Сначала ухаживают за ними, а потом берут в жены.

— Ты отказываешь мне?

— Нет, я Ваша. Я сделаю все, что пожелаете. Но если я разделю с Вами постель, я буду неискренней. Я покажу Вам все, чему меня научили наставники, но не смогу открыть Вам своего сердца.

— А что особенного в сердце женщины? Ради чего стоит ждать? Что мне сделать, чтобы ты согласилась?

— Попросите меня.

— Сегодня ночью ты будешь спать здесь, на брачном ложе.

Король развернулся и вышел.

— Эй! А что потом? Я смогу стать свободной?

— Когда-нибудь...

Эту ночь Дария провела одна в покоях Короля.

Утром она увидела Тессу.

— Завтрак подан. Он так давно ждал этой встречи. Дело не в тебе, а в нем. Я давно хотела это сказать, чтобы ты не переживала.

Прошло еще восемь месяцев, беременность Лизы протекала нормально. Артем оберегал и баловал жену и их будущего малыша, пока в одном лице. Как вдруг внезапно вновь появилась Дария.

Все та же комната Короля. Огромная кровать под балдахином, кресло, кинжал в ножнах на столе. Король сидел в кресле, а Дария у его ног на ковре, покрывавшем пол. Она улыбалась.

— Ты романтик.

— Нет, просто я в живу в разном времени. Однажды я просыпаюсь и вижу будущее, однажды — далекое прошлое. Ты не понимаешь. Когда я увидел тебя, я узнал тебя. Будто мы были вместе миллионы лет. У тебя не бывает такого?

— Однажды было. Но я испугалась.

— Это может испугать. А что было потом?

— Мы поцеловались, а потом он ушел.

— Наверное, тогда ты была просто маленьким зверьком.

— Наверное. Может быть, я и сейчас зверёк?

— Нет.

— Кто они? Твои жены. Ты сам их выбирал?

— Большинство из них — это дочери, сестры, племянницы моего отца. Я вырос с ними. Когда я возвращаюсь из похода, я слушаю их шёпот, пение, смотрю на них. Это меня очень успокаивает.

— И ты не спал ни с одной из них?

— Нет. Только с одной, с Тессой, но она не из нашего рода.

— Но это же безумие! И сколько это продолжается?

— Не знаю, вечность... Может ли женщина быть счастливой на одном месте? Ты не знаешь?

— Трудно понять, когда кто-то действительно счастлив.

— Ты выглядишь одинокой. Но другого пути нет, я не хочу стать для тебя просто мимолетным знакомством.

— Я была одинокой, и в то же время я была счастлива — быть одинокой. Ты понимаешь это?

— Не знаю.

Король резко поднялся и протянул руку Дарии. Она встала. Он подвел ее к большому зеркалу и потянул тесёмки свободной прозрачной туники, завязанные на её шее. Невесомая ткань скатилась к её ногам.

— Посмотри на себя. Видишь, какая ты?

Дария смотрела на себя и уже не боялась своей наготы, она себе нравилась.