Подвески французской королевы

мы вымокли с ног до головы. Спотыкаясь и скользя бросились спасать наши вещи, увязая ногами в набухшем песке. Ливень бешено колотил по промокшей, прилипшей к телу одежде.

Пляжный домик выдавался в сторону берега просторной верандой. У самого дома я поскользнулась и чуть не сорвалась с кручи, но Вениамин успел схватить меня на лету. Я задержалась в неожиданном объятии. Блеснула молния, и я увидела его мокрое лицо. Грянул гром. Я на миг прижалась к нему всем телом, мои губы уткнулись в мокрую рубашку. Ливень поливал нас сверху.

Я отстранилась:

— Спасибо, Венечка!

И мы побежали дальше, согнувшись под тяжестью наброшенного сверху мокрого покрывала.

В доме было сумеречно. Иногда вспышки молний освещали обстановку. Хотя внутри было тепло, я поежилась от холода. Вода стекала с нашей одежды прямо на белый ковер, оставляя на нем мокрые пятна и грязные разводы.

— Пойду, переоденусь, — сообщила я, стуча зубами от холода.

У себя в комнате я стянула промокшую и грязную от песка блузу и переоделась в водолазку.

Стихия разбушевалась вовсю. Море волновалось. Ветер рвал беззащитные пальмы. Изредка раздавался гром, и я непроизвольно вздрагивала от его грохота.

Я поняла, что мысли о том, что «перемена обстановки» успокоит, были самообманом. Радость, охватившая меня на берегу, рассеялась как утренний туман. Я прошла по комнате. Чувствовала, не хочу больше жить. Подошло бы сейчас что угодно, даже ножницы из ящика стола. Очнувшись, я обнаружила, что держу в руках эти самые ножницы и рассеяно их рассматриваю.

Вениамин схватил меня за запястье и отвел руку за спину. Я непроизвольно сделала шаг вперед и оказалась прижатой к его груди и ощутила его тепло в прохладе наступающего вечера. Оно сладкой истомой разлилось по всему телу, его запах опьянил меня.

— Что это ты задумала? — Голос, полный тревоги, будто разбудил меня, а сильные руки обезоружили, лишив злополучных ножниц.

— Вот только, пожалуйста, не надо сейчас ничего говорить... — умоляюще прошептала я. — Я и так знаю, что ты скажешь! Молчи, я прошу тебя, — я отодвинулась и ушла в другой конец комнаты.

— Вика, ты вынудила меня подтвердить свои слова...

— Хватит...

— ... я наплел какие-то небылицы насчет того...

— Хватит!

— ... что ты делала утром, когда убили Марину! Черт ее побери, кем бы она ни была!

— Хватит!!!

— ... и ты просишь меня, ничего не говорить?!

Вениамин стоял у окна и его торжественно и жутко озаряли вспышки молний. Задумчиво походил туда-сюда, засунув руки в карманы брюк. Бледный и напряженный, он, похоже, не находил слов, чтобы выразить обуревавшие его чувства.

Дождь все еще лил стремительно, колючими струями. Ветер рвался вперед, нагоняя на берег холодные волны.

— Скажи мне, что с тобой происходит? Я хочу, чтобы ты все мне рассказала, потому что должен знать, что мне делать дальше...

— Уезжай! — выговорила я. — Уезжай. Только не лезь в это, прошу тебя.

— Так нельзя, Вика, — сказал он суровым, но сдержанным тоном. — Кажется, мы договорились действовать сообща.

— Сообща? Не заговаривай мне зубы! Мы