кивнула, и улыбнулась — такой знакомой, нежной улыбкой. Обалдеть! Та самая старшая Марина из двух сестер, которые еще приходили ко мне после карантина! Стоит передо мною, наяву, и радость светится в ее глазах.
— Ты как меня нашла? — я обнял ее, с удовольствием прижимая к себе.
— Мне твоя начальница позвонила, — ответила Марина, поглаживая меня по плечу. — Сказала, что ты едешь в столицу, и тебе нужно на пару недель где-нибудь остановиться. Предложила сделать сюрприз. Ты рад?
— Очень, — я радовался ей и как девушке, и как другу — даже почти как младшей сестренке, которой считал ее в далеком детстве.
— Пойдем, — она нежно взяла меня за руку, и повела к стоянке. — Карина Игоревна уже мне все рассказала. Поживешь пока у меня, а там видно будет.
— А ты ее откуда знаешь?
— Когда ты пропал, она начала искать тебя через всех твоих друзей и знакомых, соседей, родственников. Ну, и на меня тоже вышла. Саш, я так за тебя волновалась! Слава Богу, что ты в порядке!
— Ну, все, успокойся, — пробормотал я, слегка растроганный ее бурной реакцией. — Жив и здоров, самое главное.
На стоянке нас уже ждала симпатичная голубая «Мазда». Блин, надо бы на права сдать, да и себе какое-нибудь недорогое «ведро» в хорошем состоянии купить, а то сегодня общественный транспорт меня окончательно доконал. Да и по-дурацки получается: у всех моих знакомых девушек и женщин есть машины, а у меня нет. Логичнее бы выглядело наоборот.
Ехали молча — Марина сосредоточилась на дороге, я рассматривал в окно ночной мегаполис. Ощущение, как будто попал в гигантский муравейник — здесь даже ритм жизни был другой. В моем захолустном городке жизнь текла спокойно и неторопливо, а здесь летела бешено и нетерпеливо. Ехали долго, больше часа, постоянно куда-то сворачивая и кому-то сигналя, пока не въехали во двор громадного многоэтажного жилого дома — с непривычки казалось, что он занял собой полгорода. Несмотря на темноту и плохое освещение Марина ловко загнала свою машину в пустое пространство между двумя иномарками, и заглушила двигатель.
— Приехали.
— Может мне лучше в гостиницу? — спросил я, с некоторой опаской предвидя радостную встречу с младшей Маринкой, которая наверняка решит опять, во чтобы то ни стало, затащить меня в постель.
— Чтобы тебя там опять украли? Никаких гостиниц, я пообещала, что буду за тобой присматривать. И потом, я одну живу — не парься, потеснимся как-нибудь.
На лифте поднялись на девятый или десятый этаж, и Марина открыла ключом дверь, пропуская меня в уютную двухкомнатную квартиру. Пока я стоял и осматривался, она включила везде свет, и скомандовала:
— Сейчас сразу в ванную, вон та дверь слева. Полотенце и халат я тебе уже положила, вещи сразу в «стиралку» закинешь. Потом на кухню, кормить тебя буду.
В ванной я очень долго и ожесточенно терся мочалкой, нещадно поливая себя шампунем — мне все время казалось, что я пропах насквозь борделем, а еще долгой дорогой в душном автобусе. Больше всего я боялся,