Рейс Земля — Юпитер. Часть 1

Электромагниты отключились и сорок тысяч тонн металла отделились от станции. Маневровые двигатели дали боковую тягу, чтобы отвести корабль чуть в сторону. Сделка завершена, груз получен, можно возвращаться домой.

Пропищал сигнал входящего вызова. Пилот, капитан и владелец судна в одном лице нажал на приём. Коммуникационный экран вывел изображение диспетчера, на котором Иван, здоровенный и мускулистый мужчина, вытирал пот со лба.

— «Косячный» на связи. — название корабля было выбрано в ходе пари довольно давно. Тогда Алекс не догадывался о смысле названия, но первый же земной диспетчер быстро объяснил суть...

— Эм... «Косячный», доброго пути... Вылет разрешаю... — Иван, выглядел необычайно взволнованно. Большинство диспетчеров первый раз говорящих с жителями колоний так же испытывало волнение пополам с неприязнью. Однако Иван уже не первый раз общался с внешним космосом и такое поведение было не типично.

— Вань, что-то случилось?

— На станции происшествий нет. «Косячный», следуйте своим курсом. — сухой и формальный ответ был непривычен. За время работы они с Иваном достаточно узнали друг друга и отошли от формального общения. Впрочем, причин для такого тона могло быть множество: недавний втык от начальника, присутствие малознакомых людей, наличие инквизитора в рубке связи станции и прочее. Так что Алекс просто кивнул и отключил связь.

Корабль довольно быстро отдалился от станции и теперь мог спокойно встать на курс к Юпитеру. Алекс переместил ложемент в противоперегрузочное положение и мысленно отдал приказ стартовать. Химический разгонный двигатель — согласно Московскому договору, единственный разрешённый тип двигателя на ближней орбите. Туша корабля заскрипела от толчка, когда в дюзах воспламенилась кислородно-водородная смесь.

Для экономии топлива первоначальный разгон всегда был излишне мощным. Перегрузка в 4G навалилась на капитана. Для людей, проводящих половину жизни в невесомости, это была сильная нагрузка. Тем не менее, Алекс успешно летал к планете двадцатый год. Мало кто мог так же просто решиться на полугодичное путешествие к месту, где его бы посчитали «отродьем».

Да и корабль требовался необычный — набор косметических «церковных» модификаций, тяжелые химические двигатели, дополнительная защита, отсутствие ИИ, запас провизии вместо обычной биофабрики и другие мелочи повышали цену в десятки раз. Впрочем, редкость товаров с планеты компенсировала неудобства с лихвой.

Через некоторое время навигационная панель замигала желтым цветом. Предупреждение об ошибке вычисления центра тяжести корабля. Отклонение небольшое, на ближней дистанции компенсируется маневровыми двигателями... Но для дальнего полёта должно быть устранено.

— Черт, груз что ли не так закрепили? — ругнулся Алекс. Можно было продолжить разгон потратив лишние тонны топлива на маневровые двигатели... А можно было остановить разгон и быстро перезакрепить груз, рискуя потратить то же топливо на компенсацию неоптимального выхода на траекторию.

— А, чёрт с ним, успею! — Алекс отключил двигатель. Корабль послушно перешёл в дрейф, вернулась в невесомость. Парень выскочил из ложемента, накинул шлем и выпрыгнул из рубки. Пролетел жилой модуль, натянул скафандр и выскочил в шлюз. Пять секунд на понижение давления — и вот, он в космосе.

Земля... Из космоса она выглядела голубой жемчужиной среди необъятной тьмы.