Старый лекарь. Сон про летнюю ночь. Часть 1

двигаться вперёд и вперёд по этой тропинке, ведь где-то там и есть то самое место, дойдя до которого, она проснётся. Одно бедняга знала наверняка: если стоять или сидеть на месте и не двигаться, этого вообще никогда не случится.

Всё вокруг было одновременно и давно знакомым и каким-то зловеще-таинственным. Она узнавала некоторые деревья и повороты тропинки, но почему-то сейчас не могла отделаться от мысли, что что-то здесь изменилось, было вовсе не таким, каким она помнила, но точно сказать, что именно было не так, она не могла.

Шаг за шагом она продвигалась по тропинке куда-то вглубь леса. Ноги сами несли её и помнили, где нужно подпрыгнуть, чтобы не споткнуться о кочку, а голова знала, где следует пригнуться, чтобы не получить свисающими ветками по лицу. Пьянящий аромат каких-то незнакомых цветов пропитал воздух и наполнял лёгкие с каждым вдохом. Запах этот был знакомым, но сейчас она вдыхала его с особым удовольствием, как будто впервые. Платье сжимало плечи и грудь, оно было явно ей не по росту — почти полностью открытые бёдра хлестали и царапали ветки и стебли растений, которые росли вдоль тропинки с обеих сторон. Это существенно замедляло движение. «Хорошо ещё, что нет дождя, тепло и не скользко, как было в прошлый раз!» — думала Софи про себя.

«... Ещё кочка, ямка, ухаб... Осторожно... Ох и грохнулась же я здесь однажды!... Ствол поваленного дерева... Потом небольшой поворот... Всё правильно, уже совсем скоро!... Еще несколько шагов... Ну, где же?... А, вот они — три сросшихся странных дерева, рядом с ними всегда всё и заканчивалось!»

Почти достигнув, наконец, заветного места, Софи замедлила свой бег, перешла на шаг, а потом и вовсе остановилась, чтобы отдышаться. Сама не зная, почему, она поймала себя на мысли, что сейчас не хочет торопиться покидать это странное место. То ли потому, что давно не видела этот сон, то ли потому, что опасается, что попала в него в последний раз, то ли потому, что сегодня этот сон чем-то сильно отличался от своих прежних версий... Ей вдруг стало ужасно интересно, а что произойдёт, если она сейчас не проснётся?

«Что вообще может произойти с юной девушкой в дремучем лесу? Но почему же дремучем? Тропинка ведь есть, значит, по ней кто-то ходит. Значит, есть шанс кого-нибудь встретить. В лучшем случае этот кто-то поможет найти дорогу домой. А в худшем?... А что если тропинка эта не людьми вовсе протоптана? А кем?... Кабанами? Медведями? Лосями? Ненавижу лосей!... А медведей и кабанов просто боюсь, тем более диких! Нет уж, не надо мне экспериментов, нужно поскорее просыпаться!»

Все эти мысли роем пронеслись у Софи в голове. Наконец, она собралась, глубоко вздохнула полной грудью так, что затрещали и без того натянутые бретели, решительно закрыла глаза и, в надежде открыть их уже у себя в кровати, сделала пару шагов вперёд. Под ногами хрустел хворост, а ветер всё ещё задувал под подол