Вождь краснокожий

собирался куда-то, не замечая состояния матери, и когда он ушёл, чмокнув её в щёку, Вера почти упала в кресло, растёрла лицо руками и произнесла... «ну что ж, идти, так идти».

Весь день после звонка Светланы, Веру бросало то в жар, то в холод, поэтому, сбросив с себя всю одежду, она прошла в душ. Поменяв несколько раз воду с горячей на холодную, и растерев тело махровым полотенцем, Вера немного приободрилась. Зная, что внешность — главное оружие и защита женщины, надела своё любимое бельё цвета «кофе с молоком», чулки на широких резинках и новое красное платье... закрытый лиф на молнии спереди в обтяжку и расклешенная, чуть ниже колен юбка. Короткие чёрные сапожки на высоком каблуке и дублёнка завершили её наряд.

Поднимаясь по уже знакомому подъезду «нового дома» она несколько раз хотела повернуть назад, но в последний момент передумывала. Светлана открыла ей дверь и, приглашая жестом войти, сказала...

— Саша забрал Артемона с собой и заметив недоумение в глазах гостьи, добавила — это наш пудель.

— Да, кажется в прошлый раз, я ему не очень понравилась. Вспомнив, как визжал пудель после её пинка, Вера покраснела, и подумала... «смущаюсь как девица на первом свидании».

— Не разувайтесь, пожалуйста, у нас холодно, попросила Светлана и пригласила гостью в комнату.

Ну и хорошо, решила Вера, которая не любила переобуваться в гостях. В

гостиной было просторно, мебель только самая необходимая, но подобрана со вкусом. Два стула с высокими спинками и небольшой круглый стол располагались посредине комнаты. Сервировка стола говорила о вкусах хозяйки — кофейник, маленькие кофейные чашки, печенье, шоколад и небольшой графин, очевидно с ликёром, рядом рюмки-напёрстки.

— Присаживайтесь, сказала Светлана, указывая на стул, который стоял лицом к окну, за которым Вера увидела свой дом.

— Что Вам налить, кофе или... ? Светлана вопросительно посмотрела на Веру.

— Или.., ответила Вера. Ей хотелось снять накопившееся за день напряжение.

Выпив по рюмке настойки, а это была именно настойка, приготовленная

на травах и потому терпкая и согревающая, женщины попробовали шоколад и впервые за этот вечер открыто посмотрели в глаза друг другу. Светлана заговорила первой, не ожидая ответных реплик своей гостьи, не оправдываясь и не обвиняя Веру в жестокости. Она просто рассказывала о себе.

Я люблю своего мужа, и он меня тоже, мне всегда было нужно, чтобы он был рядом, но его работа, он гляциолог, связана с наблюдением за льдами и поэтому шесть месяцев в году он проводит на севере. Первый раз он уехал, когда Сашке не было и года. Мне тогда пришлось очень тяжело, мама переехала к нам, помогала. Потом стало полегче, Саша подрос, я вышла на работу после декретного отпуска, у меня появилось свободное время. Каждый раз, встречая мужа из очередной командировки, я говорила ему, что не отпущу его больше никуда, но приходило время, он вновь уезжал на север, наверное, уже не может без этого.

Год назад я стала замечать, что всё тяжелее переношу отсутствие