Финская баня. Часть 1

*WRС — Wоrld Rаllу Сhаmрiоnshiр, мировой раллийный чемпионат.

Август в Финляндии, длинные летние дни и короткие тёмные ночи. Весь день я пролазил в хвойных лесах, любуясь ими и снимая машин и их экипажи, участвующие в WRС. Погода была тёплая, в лесах — сыро из-за часами льющего дождя, и в результате я вымок как мышь даже в водоотталкивающей одежде.

И вот наконец я снова в своей комнате, в гостинице Сорахуоне, в центре Финляндии, и уже скоро полночь. Владельцы гостиницы были мне очень рады; они прекрасно говорили по-английски, что было очень кстати для одного совершенно неместного туриста, который ни в зуб ногой по-фински. А когда я увидел австралийский флаг, реющий на крыше — они вывесили его в мою честь — я выпал. Комнатка моя была маленькая, но очень уютная и комфортная; и когда я выпутывался из промокших одёжек, меня посетила внезапная мысль — попробовать наконец их сауну и расслабиться после этого жуткого дня.

Итак, я разделся, повязал полотенце на поясе, накинул халат и поплёлся по коридору к двери с надписью «САУНА». Толкнул, открывая — передо мной был маленький предбанник с ледяной водой и коробкой, в которой лежали небольшие берёзовые прутья. Выпил немного воды — мне показалось, что жар в сауне высушит организм, но назначение прутьев было мне непонятно и я решил их не трогать.

Я снял халат и тихонько открыл дверь в пустую сауну, открывая её. Входя, подумал, что здесь, конечно, жарко, но совсем не так, как я боялся. Усевшись на низенькую скамеечку, я заметил нагреватель, но решил не трогать — абсолютно непонятно, как обращаться с этой адской машинкой. Я сидел на жёсткой доске, расслабляясь и позволяя усталости понемногу оставлять мои измученные мышцы в покое.

Из приятного полусна меня выдернул звук внезапно открывшейся двери. Я думал, что в такое время я точно буду здесь одни, но теперь, похоже, у меня появилась компания. Северная богиня сошла в комнату; высокая, стройная блондинка, и только лишь небольшое полотенце прикрывало самое сокровенное.

— Хиваа хуомента, — она улыбнулась мне, будто бы ничего нет необычного в том, чтобы ночью попариться с совершенно незнакомым мужиком.

— Простите, а вы по-английски говорите? — спросил я с надеждой.

— Да, конечно, — ответила она. — Я пожелала доброго утра.

— О, и вам доброе утро.

— У вас необычный акцент, — заметила богиня, усаживаясь на лавку. — Откуда вы?

— Вообще из Австралии, вы вряд ли встречали тут нашего брата.

— Действительно, вы первый, — она тихонько рассмеялась. — А где ваш кенгуру, он не любит баньку?

— Увы, пришлось оставить дома. Экспортные ограничения, все дела...

— Туше, признаю, глупый вопрос. А, если не секрет, вы просто турист или?..

— Да так, — ответил я. — Фотографирую финский этап ралли.

— О, правда? Супер, я тоже здесь за этим, обожаю автоспорт. Кстати, меня зовут Инга, а как тебя? — глазки загорелись, перешла на «ты».

— А я — Рик, рад знакомству.

Встретить поклонницу раллийного спорта, в сауне, глубокой ночью — обалдеть совпадение. Мы и Ингой болтали о ралли и