Право на Надежду

рук принесу, а то я этот момент как-то совершенно упустила из вида.

Она ещё что-то бубнила, судорожно хлопая из комнаты створками шифоньера, но я не особенно вникал в суть её сетований и оправданий. Вдумчиво вымыл руки куском мыла «Safeguard», оглядывая попутно унылый пейзаж ванной комнаты. Битый кафель советской эпохи, чугунная ванна с облупившейся местами эмалью, унитаз и раковина, раза в полтора-два старше меня. Мрак, одним словом.

— Вот... Держите... — девушка, подоспевшая к финальной стадии омовения рук, стыдливо протянула полотенце, заметно нервничая и переживая по поводу внешней неприглядности санитарно-технического помещения, — И не уходите, пожалуйста, сразу. Давайте хотя бы просто поужинаем? Даму нужно было срочно успокаивать, поскольку грань её смущения за свои жилищно-коммунальные условия переходила все мыслимые границы.

— Как тебя зовут? — я мягко перехватил её запястья вместе с полотенцем. — Надежда... Надя, — девушка хлопнула серыми глазами полными готовности говорить о чём угодно, лишь бы я спрашивал. — А я — Саша. Вот и познакомились, — рассмеялся я, — Надюш, ты перестань кипишевать-то. С чего ты взяла, что я уходить собрался? Из-за четырех квадратных метров не принадлежащей тебе жилплощади? Я ж к тебе на встречу пришел, а не к твоей домашней утвари. Так что признавайся, давай, чем ужинать меня собираешься. Меню на вечер предусмотрено? — Предусмотрено, — улыбнулась одними губами немного успокоенная моими словами Надя, — Вы когда-нибудь рыбу в слое соли запеченную пробовали?

Рыба оказалась сёмгой, а на вкус оказалась выше всяких похвал. Хотя сама Надя к ней даже не притронулась. То ли аппетит пропал от перенапряжения, то ли проглотом опасалась показаться. Поклевала немного салата, выпила бокал вина, съела пару конфет. Вот весь её рацион за полтора часа. За это время мы успели неплохо узнать друг друга и немного сблизиться. Но более интимное продолжение вечера находилось под знаком огромного вопроса. Уж слишком дружественной была обстановка и всё по причине того, что относиться к этой женщине, как к объекту вожделения, мне было не то, чтобы стыдно, но как-то совестно.

Выслушивая о горестях и испытаниях, выпавших на её долю за двадцать семь лет жизни, я ловил себя на мысли, что на основе этих житейских печалей можно написать трагический роман, в котором будет всё. И боль бесконечных потерь, и большая любовь, и большое предательство. Я не в праве говорить обо всех обстоятельствах её нелегкой жизни. Но кое-что, всё же, скажу. Полтора года назад Надя осталась одна с годовалым ребенком на руках. Она не расходилась с мужем, нет. Напротив, она многое отдала бы, только чтобы всегда быть с ним рядом. Но, увы, жизнь штука несправедливая. Она безвозвратно отобрала у неё и её крохотной дочурки любящего мужа и отца.

Овдовев, Надя совершенно утратила вкус к жизни. Лишь благодаря маленькой Леночке не полезла в петлю и кое-как пережила тяжелое потрясение. Немного придя в себя, съехала с квартиры, в которой всё напоминало о преждевременно ушедшем из жизни супруге, и поселилась в этих