можем. Огороды в целости и сохранности, скотина цветёт и пахнет, а женского населения, поубавилось, значительно. Парни стали в соседние грады сбегать, а некоторые поганцы, междусобойством, заниматься. Помог бы ты, рыцарь, горю нашему. Думаю, жители града отблагодарили тебя, знатно.
— А где дракон, тот живёт, проживает?
— Направо, за лесочком, прямо, в пещеру его и уткнёшься, — молвил старец.
Пришпорил, рыцарь коня и поскакал навстречу неизвестности в драконовом обличье. Меч у меня был, доспехи с конём тоже. Голода как не бывало и ум, наверно, я дома оставил. Прискакиваю к пещере. Издаю громкий клич:
— Выходи драконье отродье на смертный бой!
— Выкатывается кривоногое создание, от горшка два вершка, чуркестанского обличья. Зыркнуло на меня одним глазом, второго наблюдалось, отсутствие. И укатилось обратно. Видать, толмач, то драконий был.
Выходит, дракон. Четырёхлапое создание, длинношеее. Но с одной головой. Я ему до коленки едва достану. Посмотрел на рыцаря одним глазом своей змееподобной головой, посмотрел другим, раззявил пасть и дыхнул пламенем. По правде сказать, в сказках, пламя было, способное поджечь дерево и бумагу. Этот же скотиняка, плазмодышащим, оказался. И сгорел вмиг, рыцарь вместе со своим конём, мечом и доспехами, даже дыма не осталось...
В возвращающемся сознании, прозвучала сакраментальная фраза, рыбьим голосом: «Уровень два, жизней три».
Восседал рыцарь, возле камня, на скакуне своём и знакомился с записями. Женится, всё равно, я не собирался, молод больно. Да и где там приключения? Женишься и завязнешь, как в болоте. Дети пойдут. Этого добра, мне и в реальности хватит. Но как же плазмодышещее земноводное победить? Ум к разуму не подходил. В граде узнал, где девственница на закланье проживает. И прямиком к ней. Рыцарям, оказывается почёт и уважуха. Халява к тому же.
Коника моего в стойло и охапку сена, меня за стол и яств всяких. Я там пил, ел, по усам не текло, всё в рот попало. Медовуха, крепкой оказалась, лучше водовки, понравилась. Отоспавшись, чуток, после баньки, вели мы степенные разговоры с хозяевами. Выхода в создавшейся ситуации не виделось. Молодушка, по прозванию, Варька, шмыгала, туда — сюда, кушанья подтаскивала.
— Дозвольте, хозяева гостеприимные, с дочкой вашей переговорить с глазу на глаз. Напутствия, ей кое какие дать.
— Но только не долго. Негоже, ей один на один с парнем находится, хоть бы и с рыцарем.
— Хотите, ли вы, что бы дочь ваша, и далее была в здравии? Отступитесь от обычаев.
Скрепя сердцем, согласились. Мамаша, долго, что-то ей шептала. Та краснела, бледнела, кивала хорошенькой головкой. Наконец, оказались, мы с ней одни одинёшеньки в её спаленке.
— Варюша, ты, правда, девственница?
— Да... — тихо сказала, покрасневшая девица.
— А если бы к утру, женщиной стала, что бы произошло?
— Позор, то какой! Без мужа. Тятя с маменькой, осерчали бы и выгнали бы меня.
— Значит, съеденной драконом лучше быть? И кто знает, может толмач, сначала невинности девичьей лишает, избранниц, перед трапезой драконьей.
— Поговаривают, что так и есть. А ты потом женишься на мне?
— Нет.