Раса. Часть 1: После шторма

Через мгновение стало понятно, что судно больше не раскачивают волны. Мы сели на мель. В проблесках света впереди виднелось подобие бухты. Кажется, на берегу никого не было.

— Надо сходить на берег, — сказал я.

— Не сказал бы, что это хорошая идея, — ответил капитан.

— Мы здесь как на ладони. Надо хотя бы попытаться спрятаться.

— Что ж, другого выхода всё равно нет...

Вниз с палубы полетели уцелевшие бочки, ящики, мешки. Всё это по воде люди тащили к берегу. Наконец, все выбрались на сушу. Сразу за пляжем чернел густой лес. Казалось, остров необитаем. Только все прекрасно понимали, что это не так.

Опасность подкралась незаметно. Не успели мы сориентироваться, куда деваться дальше, в темноте лесной чащи один за другим стали появляться огни. Уцелевших членов команды осталось человек 12. Оружия практически ни у кого не было. Судорожно все стали нащупывать камни, палки, всё, что могло... Отсрочить неизбежное. Огней было уже не меньше двух десятков. И они приближались. И тут последовал истеричный вопль падре Себастьяна:

— Боже! Это они! Слуги Сатаны! Нам конец, нам всем конец!

Тем временем, из леса показались люди со странного вида факелами. Зрелище было и вправду жутковатое. В свете огней были различимы высокие фигуры с мертвецки бледной, почти белой кожей и рыжими волосами. Все они были как будто одинаковыми. Ни на ком из них не было доспехов. Большинство было одето в матерчатые платья, заканчивающиеся внизу примерно на середине бедра, с широкими поясами вокруг талии. На поясах были закреплены явно какие-то виды оружия. Некоторые напоминали кинжалы, некоторые не были похожи ни на что вообще. Но несколько человек были облачены в длинные мантии, закрывающие руки и ноги. На головах у ких были капюшоны, скрывавшие лица. Они приближались тихо и молча.

— Не двигайтесь! — заорал я членам команды.

Я не увидел, но почувствовал на себе недоумённые взгляды. Почти все застыли в ступоре. Но тут вдруг один из матросов с криками: «Сдохните, адские твари!» бросился на приближавшихся людей с подобранной длинной корягой. Только успел он произнести эти слова, как тут же в него влетел ослепивший всех огненный шар. От матроса остался лишь дымящийся обугленный скелет. Несколько человек в ужасе бросились обратно к морю, и их постигла та же участь. В миг количество уцелевших сократилось вдвое. Оставшиеся старались не шевелиться и даже дышали через раз. Лишь падре Себастьян поскуливал, упав на колени.

Тем временем, «твари из преисподней» обступили оставшихся членов команды. Вокруг собралось около двух десятков... Всё-таки, видимо, человек. Сейчас стало хорошо видно, что все они были женщинами. По крайней мере, они так выглядели. Высокие, с белой кожей, которая была с каким-то синеватым отливом. Было ощущение, что нас обступили восставшие мертвецы.

В свете, испускаемом шарообразными устройствами на длинных шестах, которые мы вначале приняли за факелы, удалось рассмотреть их внешность. Их одежда была в основном синего, серого или зелёного цвета. У некоторых были татуировки на руках, у