Знаешь, чем пахнет предательство? Цветущим абрикосом. На тоненьких веточках распускались нежные белые цветы, запах был тонкий и едва уловимый. Вокруг ни одного зеленого листика, почки еще только готовились выстрелить ими, деревья остро пахли бурлящим под корой соком. И аромат первых цветущих деревьев казался чудом, подарком весны.
А я стояла у окна и глотала слезы. Потому, что в ушах на разные лады, то громче, то тише, звучали чужие слова:
— Маргарита?
— Да... А Вы?
— А я жена Стаса. Ты ему больше не звони, не нужно. Он же такой... мямля. Еще долго будет тебе голову морочить.
— А... откуда у Вас мой телефон?
— Он и дал. — Женщина невесело рассмеялась. — Как обычно, влипает в неприятности сам, а расхлебывать приходится мне.
Я не верила. Ну не мог он так со мной поступить. Какая жена? Мы встречались полгода, даже к родителям моим ездили знакомиться. Это ошибка какая-то.
А потом он сидел на ступеньках в подъезде, ждал, когда вернусь с работы. Вошел в прихожую. И не смотрел на меня, отводил глаза:
— Рит, прости. Ну, ты же все знаешь теперь.
— Пришел зачем?
— Ты что, беременная?
— Что?!
— Люба сказала, что ты ребенка ждешь. Моего. Что звонила ей, скандал устроила. Правда?
— Нет.
— Что нет? Не ждешь?
— Все нет. Уходи, пожалуйста.
Ушел. За окном крупными хлопьями падал снег, оседая на ветках, замораживая цветы. Беш-кунак, весеннее похолодание. Обычное дело. Жаль, абрикосов в том году не было...
• • •
Знаешь, чем пахнет надежда? Яблоком. Зеленым, с ярким красным боком. Ты протянул мне его, и аромат, кажется, заполнил всю комнату, перебивая пыльный бумажный запах. Как хорошо, что в длиннющей очереди за справками ты оказался последним. И еще почти час мы с тобой просто болтали. Ты нес какую-то чушь, а мне первый раз за последние два года было так легко смеяться над незамысловатыми шутками.
— Сходим в кино?
Я сама удивилась, когда ответила:
— Пойдем! А что за фильм?
— Сейчас и узнаем...
А потом был отпуск, речка и пляж. Ты приходил за мной вечером, объяснял, что как раз это самое подходящее время — не обгорим, вода теплая. Чем не рай? Я делала вид, что верю, хотя понимала, что дело в твоей работе. Было похоже на какую-то игру, мне нравилось.
Ты был легким, веселым, и ни на чем не настаивал. Попытался поцеловать, а когда я отвернулась, не обиделся. Не стал ничего выяснять. Просто остался рядом.
Я оттаивала. Только тогда поняла, как жила с той весны — не хотела ничьего внимания, отталкивала тех, кто приближался. И как только ты не испугался моих колючек?
— Рита, у меня командировка. Уезжаю на месяц, может быть, задержусь и больше.
— А куда? — Не скажу, что на самом деле было интересно, просто показалось невежливо не поинтересоваться.
— Да в основном в Подмосковье, но может быть и еще куда-нибудь. Я буду звонить.
— Хорошо.
Ты позвонил два раза и пропал почти на два месяца. Я злилась на себя, что жизнь ничему не научила.