Лучше подавать холодным

все рейсы по-прежнему были отменены, поэтому мне было интересно, как она разрулит ситуацию.

Однажды вечером она позвонила мне, чтобы сказать, что у нее образовалось много контактов на конференции с потенциальными крупными продажами, и начальник попросил ее сразу же проследить за ними, прежде чем вернуться домой. Я бы мог сказать, что она очень нервничала. Хорошо также, что она не делала видеозвонков, так как я бы не смог сохранять невозмутимый вид. Я только заверил Эми, что у нас все в порядке, и что я все понял.

Когда прошла еще неделя, она все еще застряла на Бали. Я видел отчаянные электронные письма и переписку между любовниками. Ее начальник всем на работе сказал, что ей нужно продлить отпуск по «семейным обстоятельствам».

Он также позвонил мне и извинился за то, что заставил Эми так надолго задержаться вдали от дома, но это была большая возможность, жизненно важная для компании, бла-бла-бла. Я ожидал его звонка и подготовился ответить в духе послушного мужа важной работающей жены. Я заверил его, что все в порядке, и я все понимаю. Затем я невинно спросил, куда Эми поедет. Он наспех придумал несколько мест, а я прочитал его письмо Эми, где он подсказывал ей, где она должна якобы находиться.

Конечно, моя стратегия состояла в том, чтобы заставить ее волноваться и посеять в ее мозгу зерна сомнения, что ее раскрыли. Всякий раз, когда звонила жена, я продолжал уверять ее, что все понимаю, но продолжал расспрашивать о достопримечательностях в городах, где она «остановилась». Я заранее знал, какую информацию она разыскивала, поэтому всегда задавал ей несколько неожиданных, «хитрых» вопросов и наслаждался ее попытками ответить. Я просто играл роль безмозглого барана.

Во время одного звонка я сказал:

— Эй, Эми, ты читаела о тех бедолагах, что застряли на Бали и не могут выбраться домой из-за вулкана.

Наступила минута неловкого молчания:

— О, да, но я особо не обращала внимания на это в новостях.

— Один из моих коллег застрял там на две недели. Ты помнишь Пола Говарда и его жену? Мы встречались с ними около шести месяцев назад.

— О, да.

— Мы вместе работаем над проектом, и ему приходится выполнять свою часть работы в режиме онлайн через Интернет из своего отеля в Нуса-Дуа. Ну, по крайней мере, Гранд Хайят — неплохое место, чтобы застрять.

Я услышал вскрик Эми на линии — это, конечно, был тот самый отель, где она остановилась. Пола даже не было на Бали, но она-то этого не знала, и сразу после звонка переехала в дешевый отель на другой стороне острова.

Должно быть, она молилась, чтобы это ей сошло с рук.

Конечно, мои пять девочек и сын считали весь этот фарс смешным. Да, дети Софи теперь были моими.

Наконец, спустя почти три недели, вулкан прекратил извержение, и полеты на Бали возобновились. Эми позвонила мне, чтобы сказать, что работа закончена, и она вернется в пятницу днем.

Я ждал ее приезда из аэропорта в