Ивана начался настоящий ад. Хотя страх за будущее уже отпустил, но боль, держала в своих оковах, от чего появился другой страх — что она никогда не пройдёт. Обезболивающее не помогало, оно лишь делало её терпимой.
Всегда физически здоровый и сильный, Иван никак не мог смириться с тем, что стал слабым и зависимым от других. Он ненавидел свою болезнь, ненавидел свою слабость. Нервы часто не выдерживали, он срывался и плакал, кричал на Риту, не подпускал к себе врачей, говорил, что они ничего не умеют и ничего не знают, иначе уже давно вылечили бы его, а не вынуждали оставаться в этом инвалидном кресле. Потом он успокаивался, просил прощения у врачей, у Риты, и снова, сцепив зубы, терпел.
Целый месяц в кровати, ещё почти месяц в инвалидном кресле и только после этого он сделал свои первые самостоятельные шаги. Болезнь понемножку отступала, а он понемножку оживал. Появились новые желания, новые мечты. Сначала они были такими несмелыми, такими незамысловатыми: выйти самостоятельно на улицу, пройтись по саду, поиграть с Алисой, покататься на велосипеде с Русланом...
И вот проходит день за днём и его желания начинают осуществляться одно за другим. Потом появляются другие мечты, более смелые: наконец попрощаться с врачами и вернуться домой. Швейцария чудесная страна — и приняла его радушно, и позаботилась о его здоровье, но он так хотел назад, к своей прошлой жизни, к своему другу. Хотел забыть навсегда свою болезнь и всё, что было связано с ней. Вскоре и эта его мечта осуществилась.
Целый год Иван боролся за своё здоровье, можно было бы и возвращаться, но дети ходили в школу, потому было решено, что не нужно срывать их посреди учебного года. Достаточно того, что вынуждены были сделать так в прошлый раз. Теперь спешить не было нужды. Иван здоров, можно теперь жить в своё удовольствие: путешествовать по Европе на выходных, посещать театры, выставки, музеи. Делать всё то, что они никогда не делали дома через постоянную занятость Ивана. Он даже удивлялся, что такая жизнь может ему нравиться. Ведь когда дома жена ему предлагала такие развлечения, он говорил, что все эти походы — это от нечего делать. Вот если бы все больше трудились, то не забивали бы себе голову такими мелочами.
А когда, наконец, окончился учебный год, они все вместе поехали во Францию. Две недели отдыхали на море, потом посетили Париж, оттуда поехали в Португалию. Руслан говорил, что видел море, но хотел бы посмотреть на океан. Он, мол, понимает, что возможно визуально они мало отличаются, но от одного осознания, что стоишь на берегу океана, просто «рвёт крышу». Иван Николаевич не смог отказать сыну, а когда сам оказался на берегу океана, почувствовал, что и ему «крышу рвёт» от эйфории и счастья. Где-то в глубине шевельнулась мысль, что этого всего могло бы и не быть, потому что он мог бы быть уже мёртвым, но он очень быстро