Схватка за будущее. Глава 8

В какой-то миг захват оказался надёжным и по экранам контроля побежала тревожащая информация. Радимцев ощутил, что не может управлять и яростно взвыл.

Но тут пришла нежданная помощь. Из гутой пелены пылевого облака внезапно вырвался тяжелый перехватчик Ново-Техасского флота. Пройдя над верхней палубой италийского крейсера, он выпустил с дюжину ракет. Гравитационный захват исчез, а крейсер превратился в стремительно раздувающийся огненный шар.

Впрочем, пилот перехватчика не долго торжествовал свою победу. Со стороны его левого борта показался страшно потрепанный, весь в рваный ранах дредноут наёмников 7-го Кластера. Из его пробоин рвался воздух, во внутренних отсеках бушевало пламя: его отблески были видны сквозь узкие прозрачные париакрилловые панели на бортах. Вероятно, большая часть команды погибла, но те кто уцелел, смогли нанести последний удар. Четыре ракетные установки произвели выстрел с расстояния мене чем в пять километров. Перехватчик, буквально разорвало в клочья, и останки его исчезли в зеленовато-огненном шаре.

— Отлично, теперь смотаемся и от этих! — вскричал Радимцев, резко крутанув штурвал.

Спасательный модуль нырнул под очередную глыбу. Дредноут попытался повторить этот маневр, но видимо система управления у наемников пошла в разнос. Боевой корабль повело в сторону, и он врезался во внушительных размеров астероид. Страшный удар расколол дредноут почти пополам, а последовавшая за этим целая серия взрывов внутри корпуса довершила дело. Корабль наёмников распался на тысячи кусков.

— Боже мой, — пошептала Анджела, наблюдая за тем что творится на обзорных экранах.

На пультом управления появилась Альфа.

— Капитан, только что в секторе 696 на периферии сенсоры уловили сигналы нашего флота.

— Наконец-то! — Андрей ликующе вскинул вверх правую руку. — Двигаемся в том же направлении!

Юная марсалийка его восторгов не разделяла. Она была явно подавлена от развернувшейся в космосе бойни и не только поэтому. Её страшило неопределенное будущее. Её приводило в отчаяние, что всё пошло не так, что миссия с которой она отправилась с «Обители» по сути провалилась.

— Всё будет хорошо, — попытался успокоить девушку капитан. — Все проблемы решатся.

— Не будет всё хорошо, — прошептала Анджела. — Всё уже — хуже некуда.

— Почему ты так говоришь? Или ты и вправду думала, что твоё появление пройдёт тихо и мирно? Война всё равно бы случилась. Представители любой из земных колоний попытались бы захватить тебя и не отдать другим. Даже, твои соотечественники марсалийцы поступили бы также.

— Я это теперь понимаю и мне горько от этого. Но ещё горше от того, что в итоге я достанусь чужому народу.

— Мой народ не обидит тебя, будь спокойна. Ты ведь теперь величайшая ценность в Галактике.

— Да, я знаю, но твой народ не поделится этой ценностью с другими. Твои соотечественники захватят и всех остальных женщин с «Обители». Захватят только для себя.

— Я бы не стал так категорично утверждать, — сказал Радимцев, хотя был уверен, что именно так и будет. — Возможно, начнутся переговоры, придумают какие-то приемлемые для всех условия. В общем, что-то решат.

— Ты думаешь? — Анджела немного оживилась. — Думаешь, моя миссия не напрасна?

— Я