Поздняя любовь

— Мама, к нам сегодня придет Сергей, я его пригласила. Посмотрит, как мы живем, с тобой познакомится. — Выбежала из своей комнаты Лиля, делая на бегу хвостик из волос.

— Что ж, по-моему, пора нам познакомиться с твоим ухажером. — Елена подхватила нагруженную продуктами сумку и прошла в кухню. Ее дочь встречалась с этим парнем уже с месяц. Познакомились, как сейчас часто происходит, на дискотеке. Дочь немного о нем рассказывала, никаких выводов сделать было еще нельзя, но что-то в этом Сергее настораживало Елену. Ее дочери только 16, а парню 18, но в нем чувствовалась какая-то взрослая заинтересованность Лилей.

В 17 часов тренькнул дверной звонок, и Лиля сломя голову бросилась открывать.

— Вот, мама, это Сергей! — Дочь восторженно представила высокого крепкого юношу. Был он не то чтобы красив, но по-мужски привлекателен. Особенно его мускулистые плечи и глаза с поволокой.

— Здравствуйте. — Вежливо наклонил голову Сергей, и под его неотрывным взглядом Елене стало неловко.

— Ребята, проходите в зал, побеседуйте, а я сейчас... у меня пирог вот-вот испечется.

Глядя на свою дочь и этого здорового парня, Елена подумала, что они совсем не пара, что ничего хорошего в отношениях ее дочери, еще совсем легкомысленной девчонки, и взрослого мужчины, каким ей показался Сергей, не будет. С необъяснимой тревогой она сидела на кухне, прислушиваясь к звукам, доносившимся из комнаты. Его голоса она почти не слышала, в основном щебетала Лиля. Заиграла музыка, и голосов не стало слышно совсем.

Елене было 35. Она рано вышла замуж, развелась сразу после рождения дочери. Как правило, ранние браки недолговечны. Ее молодой ненагулявшийся муж оказался не готовым к семейной жизни, да еще и к появлению ребенка в доме. Лена не стала терпеть его гулянки, и вскоре они разошлись. Конечно, мужчины в ее жизни были, но все мимолетные, а любви и страсти она так и не испытала. Теперь подрастала дочь, и все силы уходили на ее воспитание.

— Пожалуйста, к столу. — Неся вишневый пирог, весело произнесла Елена.

Ставя его на стол, она опять испытала чувство смущения и досады от этого под долгим взглядом юноши. «Да что ж это я, — подумала Елена, — я старше его на 17 лет, он мне в сыновья годится, он ведь еще тоже ребенок». Но волнение не проходило. Сергей говорил мало, зато Лиля трещала без умолку о каких-то мелочах. Юноша, казалось, не слушал ее, весь поглощенный своими мыслями, и время от времени бросал на Елену обжигающий взгляд. Долго так она вынести не смогла и ушла на кухню. Ей вспомнилось свое детство, как росла она, ничем не примечательная, но способная к знаниям. Мальчики не обращали на нее внимания, она всегда была затворницей дома, поэтому первый же обративший на нее внимание сокурсник ей показался воплощением всех идеалов, за которого, как в омут головой, она и вышла. За ней никто не ухаживал, на нее никто никогда не смотрел таким внимательным и долгим взглядом,