Вахтенный метод

на твердую почву.

С закрытыми глазами уставший Борис лежал на влажной земле. Усталость неохотно покидало его измученное тело. Сильно хотелось пить. Он лишь внутренне почувствовал, как кто-то рядом поднялся, и пристально смотрит ему в глаза. Открыть глаза не было сил. Он услышал тихие всхлипы и полный благодарности мальчишечий голос.

— Ой, мужики! Спасибо... Век не забуду, — взволнованный голос срывался на плач. — Думал, хана мне. Если б не вы...

Борис мгновенно очнулись. В этом мальчишечьем голосе, в этом грязном измученном человеке, он сразу узнал охранника Игоря. Там в болоте, борясь за его жизнь, он и предположить не мог, что судьба сведет их здесь, на этом болоте.

— Как ты здесь оказался? Следил? — угрожающе проговорил Антон.

— Нет. Что вы... Нет. Я не за кем не следил, — испугано попятился Игорь, забыв автомат.

— Дай сюда. — Антон сдернул с шеи парня погон.

Тот, повинуясь твердой руке, отдал автомат и сжался в комок.

— Только не убивайте, — взмолился парнишка.

— Стоило ли спасать, чтоб убить, — более мягко ответил Антон. — Говори, что ты здесь делал?

— Вы меня не заложите? — на испуганных глазах парня выступили ...слезы.

— Мы же не Николы. Не плачь. Говори, что случилось? — Борис не вмешивался в диалог.

— Я проход искал. Через болото, — немного успокоившись, начал Игорь. — Но, ведь вы меня не сдадите? — его глаза снова наполнились страхом.

— Да успокойся ты. Зачем тебе проход через болото? И есть ли он вообще? — впервые вмешался Борис.

— Да есть, — заспешил заверить Игорь. — Мне Гога чукча, по пьянке, после нового года в бане сболтнул. Ну, тот охотник, которого этой весной медведь разодрал. Он часто ходил на большую землю, даже зимой. Зимовье было у него в тайге. Он мне рассказал, а потом пожалел. Он даже убить хотел меня, но медведь опередил его.

— Подробней, говори, что знаешь?

— А вы что, тоже бежать хотите, — заговорчески перешел на шепот Игорь. — Возьмите меня с собой. Ей богу не подведу...

— Тебе-то зачем, ты ведь охранник...

— Какой я охранник, такой же, как вы. Чуть промашка и в шахту. Свои же и издеваются. Ты же знаешь, — обратился он к Антону. — Сашка гад... Сволочь... Убью... — в глазах блеснула слезинка.

— Допустим, сбежишь ты отсюда. А дальше что? Ты ведь в розыске, — сочувственно проговорил Антон.

— Нет. Я уже не в розыске. Петрович прилетал на прошлой неделе. Я случайно подслушал его разговор с начальником. Тот сказал, что убийцу нашли, он признался во всем, а с меня обвинение снято. Но, начальник приказал мне ничего не говорить. Что, мол, пусть работаю здесь, слишком много знаю и могу проболтаться. Так что никто меня не отпустит отсюда, тем более мои не знают, где я скрываюсь. Только бежать. Вы ведь, правда, решили бежать? — в голосе прозвучала нотка недоверия.

— Ну, смотри парень. В случае чего, я тебя из-под земли достану, — больше для уверенности, чем для острастки тему закончил Антон. — Ну, а теперь давай про болото,