История моего падения

слезы из плотно сжатых глаз.

— Давай я помогу тебе, — сказал Дордже, наклоняясь к девушке и подсовывая руку под ее плечи.

— Нет, святой отец, — простонала она, пытаясь отодвинуть от себя его руку. — Я не могу, мне больно...

— Я понимаю, но и тут тебе нельзя оставаться, — возразил Дордже, осторожно поднимая ее.

Она опять застонала.

— Если тебе больно сидеть, давай, я подниму тебя на ноги, — предложил он.

— У меня все кружится перед глазами, я не смогу стоять, — ответила она.

— Не бойся, я поддержу тебя, — успокоил ее Дордже.

Обняв ее за талию, он помог ей встать на ноги, и смутился, ощутив, что спина у нее обнажена — он прикрыл ее обрывками одежды только спереди. Растерянно замерев и чувствуя под рукой ее горячую кожу, он не знал, что предпринять. Но тут девушка начала неожиданно обвисать на его руках, видимо, снова потеряв сознание, и он едва успел подхватить ее.

«Легкая, как перышко райской птички», — думал Дордже, направляясь к роднику, и спиной раздвигая кусты, чтобы не поранить девушку, лежащую у него на руках. Впервые ему приходилось нести такой груз, и хотя он устал за долгую дорогу между монастырями, ее он нес без особых усилий.

— Как зовут тебя? — спросил он, увидев, что девушка открыла глаза.

— Чхойдзом... — едва слышно ответила она.

...Добравшись до родника, он осторожно опустил девушку на землю, и, прислонив ее спиной к песчаному откосу, сказал:

— Побудь здесь, я сейчас вернусь.

Пробравшись сквозь кусты обратно к дороге, он забрал оставленный им на камне мешок, поднял шляпу, валявшуюся в траве, и почти бегом устремился к роднику.

Девушка лежала неподвижно там, где он ее оставил. Услышав шаги Дордже, она зашевелилась и испуганно повернула к нему свое разбитое лицо. Дордже снова ужаснулся содеянному с ней.

— Вот, наверное, это твое? — спросил он, положив рядом с девушкой мешок и шляпу.

Она кивнула и благодарно посмотрела на него.

— Хочешь, я отнесу тебя в ручей? Вода облегчит твою боль. А я тем временем приготовлю место для ночлега, скоро ночь, — и он добавил, поясняя: — Здесь есть неподалеку пещера. Идти ты не сможешь, а я не смогу бросить тебя здесь одну.

Не дожидаясь ее ответа, Дордже подхватил девушку на руки и отнес к ручью, вытекающему из родника. Потом перенес ее мешок поближе к ней, и направился в сторону скал, где была пещера, в которой он не раз укрывался от внезапно разыгравшейся непогоды.

Два дня он выхаживал ослабевшую от потери крови Чхойдзом, не решаясь продолжить путь, и как мог, старался облегчить ее страдания. Он поил ее отваром шалфея и шафрана, прикладывал холодные компрессы к кровоподтекам на лице и теплую землю, взятую у мышиной норки, смотрящей на восток, к ее пояснице.

Все это время Чхойдзом молчала, лишь коротко отвечая на его вопросы и настороженно наблюдая за его действиями. Наконец, к исходу второго дня она нарушила свое молчание и поведала Дордже о том, что недавно овдовела и хотела вернуться к