Трудный выбор

разворачиваться, а Владимир уже был на ногах.

— Конечно! Что надо нести?

— Да, собственное нести ничего не надо. Вот стол — Андрей показал на сложенный стол — книжку — в одиночку его ставить неудобно. Раздвиньте пока, а я у Аллы спрошу, где скатерть.

Удаляясь на кухню, Андрей успел услышать за спиной недовольное сопение. Потом раздалось хлопанье створок неумело раздвигаемого стола.

Алла за это время уже успела нарезать большую красивую рыбину на куски и разложить ее на поднос. Правда, не забывая при этом прислушиваться к разговору в комнате.

— Все-таки нашел им совместную работу?

— А то! Ты же понимаешь, отказать мне они не могут, а о ваших сложных отношениях я имею полное право не знать. Больше тебе скажу — если твои приятели решат, что я о них действительно не знаю, будет намного лучше. Кстати, где скатерть, я, по легенде, за ней сюда пришел.

Когда брат и сестра вновь появились в комнате, оказалось, что диспозиция восстановлена в точности. Стол был раздвинут, а молодые люди напряженно изучают противоположные стены. Даже на появление Аллы среагировал один Владимир.

— Ребята, к столу садитесь, — голос Аллы был на редкость сладким, Андрей даже удивился. — А то обижусь.

— А какая это рыба? — Володин вопрос был задан исключительно из вежливости, но, по крайней мере, он прервал затянувшееся молчание.

— Тунец. — Алла ответила таким тоном, как будто запеченный тунец был в ее рационе ежедневно. — Андрюша специально привез из командировки в Португалию.

— А что в Москве его нет? — Павел выудил с подноса самый крупный кусок и неделикатно облизал вилку.

— В Москве настоящий тунец — это большая редкость. А там его продают едва выловленным. А еще Андрюша привез настоящего Портвейна...

Последнее сообщение заинтересовало гостей куда больше. Из сумки были извлечены две бутылки, а Алла принесла фужеры. Чокнулись. Володя и Павел постарались коснуться фужера Аллы, не касаясь, при этом друг друга. И вполне в этом преуспели.

Некоторое время раздавался только звон вилок. Наконец, Павел, который все это время сидел, глядя в пол, отложил прибор.

— Алла! — Эмоции сквозь его бас пробивались с трудом, но волнения не заметил бы только слепой. — Мы можем с тобой поговорить?

— Говори, — девушка продолжала ловко работать ножом, чем, по наблюдению брата, вызывала жгучую зависть Володи.

— В... Коридоре. Или на кухне. Можно?

Алла пристально посмотрела на Павла, вложив во взгляд как можно больше неудовольствия, и кивнула в сторону кухонной двери.

— Первый и последний раз. Извините нас, пожалуйста.

На Владимира было жалко смотреть. Андрей взял бутылку и наполнил его фужер. Володя, не отрывая взгляда от двери, машинально выпил его залпом и беспомощно обернулся.

— Она с ним пошла!

— Ты имеешь что-нибудь против?

— Да! То-есть, нет, конечно — Володя стушевался. — Но мы, вроде бы, все вместе...

— Совершенно с тобой согласен. Но Алла — человек умный и прямой, сейчас она ему все что думает скажет. Так что на твоем месте, — Андрей сделал театральную паузу и ухватил с тарелки листик салата, — я бы только