Жители Восточного Оазиса встретили меня неприветливо. Точнее, они сначала хотели прикончить меня на месте, но потом пришёл представительный мужчина в красиво вышитой традиционной одежде и сказал, что я свой.
Когда-то абиры вели кочевую жизнь, живя в палатках, которые ставили вблизи источников воды. Города были развиты слабо. Абиры были воинственны, нападали на соседей и уводили в рабство прекрасных женщин и сильных мужчин, которых продавали другим соседям. Так продолжалось до тех пор, пока не пришли захватчики из так называемого Нового Царства и не захватили самые ценные места для жизни. Народ абиров разделился надвое: дикие абиры вели кочевую жизнь в труднодоступных участках пустыни, цивилизованные абиры жили в городах и вокруг рек. Новое Царство уже давно исчезло, а перманентная война между дикими и цивилизованными продолжалась. Города Сонар Сон и Агалор Сон принадлежали цивилизованным абирам, здесь рабовладение было запрещено. Восточный оазис был одним из самых крупных поселений диких абиров.
Спасший меня мужчина натянуто улыбнулся и сказал:
— Здравствуйте, уважаемый Аринтал Скучный. Хабиб рассказал мне о вашей щедрости и о том, что вы уважаете наши традиции. Чем мы можем вам помочь?
— Мой добрый друг истосковался по женской ласке. Он ищет молодую жену, чтобы было кому подать стакан воды в старости.
— Похвальная предусмотрительность. Ваш друг очень мудр. Почему же он не пошлёт сватов к хозяину добропорядочного семейства, чтобы тот выдал за него свою дочь?
Подозрительный какой. Не только он, окружающие то и дело бросают на нас косые взгляды.
— Ныне мало осталось добропорядочных семейств. Современные невесты позволяют себе отвергать достойных женихов, а их отцы, по слабости характера, этому не препятствуют.
— Да, времена сейчас безнравственные. Не лучше ли вашему другу самому выбрать невесту?
— Он очень занят и полностью полагается на мой вкус.
У меня было стойкое ощущение, что старик мне ни капли не поверил.
— За определённое вознаграждение, мы можем помочь вашему другу. Пошлите, посмотрим варианты.
— Разумеется. Идём.
Мы вошли в большую палатку. По краям помещения стояли клетки с рабынями. У рабынь были завязаны рот и глаза, чтобы они не могли запомнить посетителей.
— Вот, — старейшина показал на одну из клеток — отличный вариант. Женщина владеет волшебством на достойном уровне. Её похитили из благородного семейства. Её увезли очень далеко от родных мест, чтобы родственники не выследили её с помощью магии.
На полу клетки лежала волшебница, обвязанная светящейся оранжевым светом верёвкой. Белая кожа, высокий рост — более двух метров. Её расу я не знал. 283 уровень. Не мой вариант. Как только притащу её домой, она размажет меня по полу тонким слоем. Никакие решётки не станут помехой.
Увидев мои сомнения, работорговец указал на другую клетку:
— Вот, жительница подземелий. Очень сильная, пригодна для тяжёлой работы. Очень злобная, хорошо для воспитания детей. Покинула своих сородичей и примкнула к банде грабителей. В конце концов попала сюда.
Женщина принадлежала к расе адорийциев: низких и кряжистых жителей одноимённых подземелий. Адорийка в клетке была значительно ниже меня. Серая кожа. Мышцы