В стране грез

ослепительным заревом. Можно было подумать, что это световое излучение ядерного взрыва, однако это был новейший пиросостав, создающий температуру в сотню тысяч кельвинов и не вызывающий загрязнение окружающей среды радиоактивными отходами. Когда зарево исчезло и рассеялся дым, на месте огромного прекрасного поместья осталась черная выжженная земля. Невозможно было на глаз определить, что тут было до этого: строения, лес или поле.— Красиво! Отпала необходимость утилизации двадцати трех тысяч мертвых тел! Какая же я умница!
Это было последнее зрелище, которое Эмма Айс увидела за пределами тюремной стены. Видеоотчеты со взрывами небоскребов «Эмминго» ей показывали уже по кинозаписи.

8
Вечер субботы, до спарринга остался один день. Эмма Айс находилась на грани нервного срыва, ведь ожидание смерти хуже самой смерти. Стены давили на нее. Было понятно, что ночью она не уснет ни на минуту, хотя понятия день и ночь для нее стали относительны.
Открылась дверь камеры, однако решетка, находящаяся в полуметре от входа, оставалась закрытой. Билл Янг возник на пороге.— Могу сообщить, с кем Вы завтра будете драться. Это женщина-заключенная Силиция Мио, ей 37 лет. Двадцать лет назад ее приговорили к лишению свободы на сорок лет за надругательство над ребенком, закончившимся самоубийством последнего. Она отбыла половину срока наказания, еще предстоит столько же.— А почему она выполняет вашу работу?— Это не запрещено законом. Дело в том, что Мио — самая настоящая садистка. Ей доставляет удовольствие причинять боль, страдания и убивать. Ее отправляли на самую тяжелую каторгу в страны третьего мира, даже на урановые рудники, но она выжила. Тяготы и лишения сделали ее еще более сильной, жестокой и беспощадной. Рядом с ней не раз гибли другие заключенные по непонятным причинам. Тогда было решено использовать ее силу в благих целях — для казни приговоренных. Она уже казнила сто пятнадцать человек! Хотя ей не подбирали слабых, поставляли всех подряд. Мы надеемся, что найдется приговоренный, который лишит ее жизни в спарринге. Силиции Мио нельзя на свободу выходить, даже в пятьдесят семь лет она будет опасна для общества.— Так значит, исполнителя можно убить?— Если это другой заключенный, как Мио, то да. В этом случае следующий спарринг с другим бойцом Вам назначат через пять дней.— А если это не заключенный?— Если это сотрудник силовых структур либо вольнонаемный доброволец — то нельзя. Вернее, не получится убить. Перед боем с таким исполнителем на шею приговоренного надевается специальный браслет. Если исполнитель оказался слабее и его жизнь в опасности — осужденный лишается сознания электрическим импульсом. В этом случае спарринг с другим противником будет назначен через три дня.— У меня есть шанс убить Мио?— Думаю, нет! Даже теоретически. Я бы сам не рискнул выйти на ринг против нее, хотя здоровей в два раза. Она похожа на бешеную собаку. Однако, с ней завтра будете биться не только Вы, а все пять человек, которых Высшая судья Афина IV приговорила к казни в спарринге. Выходить будете в том