Одна десятая лошадиной силы. Часть 9

деловым партнером и это было взаимовыгодное сотрудничество. В конце концов, это он помог ей в трудную минуту, а долг, как говорится, платежом красен.

Очередной протяжный вскрик и на мониторах засветился обратный пятисекундный отсчет. Вес пятнадцать с половиной килограмм. Стук одновременно упавших платформ и облегченное шумное дыхание запыхавшихся спортсменок утонули в шуме зрительских аплодисментов, чтобы через минуту повториться снова.

Девятка прогоняла носом воздух, хлюпая повисшими соплями и не чувствуя ничего кроме ужасного жжения в грудях. Рана на ноге с первых секунд разошлась и по голени текла струйка алой крови. Очередной электроимпульс прожег грудь, вызвав спазм диафрагмы и зад автоматически втянул тяжелую сферу, приподняв платформу над медной поверхностью. Боль прекратилась, чтобы через пять секунд появиться с противоположной стороны тела, обжигая ноющие ягодицы. Ирина снова задышала, понимая, что это затишье, как и все предыдущие продлится всего минуту. Она понимала, что это последнее испытание, которое она просто обязана выдержать до самого конца. Потому, что когда представится следующий шанс и представится ли он, было неизвестно. Поэтому, она собирала все силы в эти кратковременные передышки, когда жестокие импульсы электричества не подавались на ее грудные электроды, чтобы втянуть задом эту ненавистную металлическую грушу в себя, взяв тем самым очередной вес и удержать его целых пять секунд! Еще она понимала, что в эти минуты ее пожирает взглядом перевозбужденная толпа избранных извращенцев, мысленно подсчитывающая свои прибыли и убытки, но абсолютно безразличная к нечеловеческим страданиям и боли, которое испытывало ее вывернутое чуть ли не наизнанку для всеобщего созерцания тело.

На семнадцати с половиной килограммах раздался протяжный грудной крик и спустя мгновение длинный зуммер. Пятидесятый номер — кенийская спортсменка — не смогла-таки взять вес, и над ее стендом замигала сигнальная красная лампа, означавшая проигрыш. Часть публики весьма шумно отреагировала на ее провал и под общий свист и ругательства на подиум полетели огрызки яблок, мусор и прочий хлам.

Ведущий объявил проигрыш Пятидесятого номера, после чего на ее стенд постепенно опустился балдахин и прожектор, освещавший ее погас. Он выразил публичное сожаление в отношении тех, кто делал ставки на проигравшую, и попросил не нарушать порядок. С помощью стюардов это в целом удалось. Наиболее агрессивные были выведены из зала, и состязание продолжилось.

Очередной вес в восемнадцать килограмм был взят Девяткои и Восемьдесят четвертым номером сравнительно легко. Спортсменки успели собраться силами за время заминки в зале. Через минуту был взят очередной вес в девятнадцать килограмм, но на этот раз платформы приподнялись заметно медленней и, судя по дрожи взмыленных тел, финал был близок. Притихший, было зал снова оживился, скандируя на разных языках человечества всевозможные речевки и размахивая баннерами и флагами

. По большому счету, если в обычной ситуации это должно было как-то поддерживать спортсменов, то в данном случае участницам было совершенно все равно, так как они ничего не видели и не слышали. Кровь с колена Ирины стекала по торцу платформы, где была зафиксирована ее ступня