Кузены. Часть 6

действие которого на нее Эрик только что отменил.

Когда они сделали еще с десяток шагов, среди деревьев вдруг показался особняк. Особняк был сделан из серого камня, с острыми башенками и даже смотровой башней. Можно было сказать, что это была мини-крепость, если бы не просторные окна, идущие со второго и по третьи этажи.

Неподалеку от особняка располагалась конюшня, и во дворе свободно разгуливало с десяток кур. Больше хозяйства не было — все необходимые продукты поступали из нескольких близ лежащих сел, как плата за защиту.

К удивлению эльфийки, в таком огромном особняке почти никого не было. Девушка сразу же осведомилась, почему.

— Все из-за проклятой холодной войны с соседним княжеством, — ответил Эрик. — Весь клан приказом князя был разбросан по границам много лет назад... И все ради чего? Чтобы не быть застигнутыми врасплох в случае неожиданного нападения... Уже поди двадцать лет как.

— Мне очень жаль такое слышать, — сказала девушка.

Эрик равнодушно пожал плечами. Его ничуть не тяготило отсутствие далеких родственников в одном месте.

— Вам принадлежат местные земли?

— Под нашим попечением шесть сел и поля, принадлежащие им, — ответил маг. — Но сами мы не землевладельцы... Проще говоря, нам платят бабки за крышу.

Последняя фраза привела девушку в недоумение. Было видно, что она силится понять, что такое крыша и бабки.

— Это деревенский сленг для платы за охрану, — пояснил Эрик. — Думал, что в вашем княжестве тоже существует подобные понятия.

— Да, сэр, конечно, я знала... — рассеянно ответила девушка. — Просто задумалась немного...

Эрик лишь незаметно подавил ухмылку.

Они прошли в небольшой кабинет, где в темных одеждах у окна стоял Вилхелм. В кабинете был диван и несколько кресел, на полу лежала шкура огромного медведя. Горел камин. Эльфийка сразу же отметила поразительное сходство между Эриком и Вилхелмом, словно это были отец и сын. Она быстро поняла, что он — глава клана, и соединив «лодочкой» ладони на груди, склонила голову в легком поклоне. Вилхелм в ответ благосклонно улыбнулся и так же склонил голову.

Эрик быстро представил их друг другу, после чего она и Вилхелм сели в кресла. Эрик остался стоять, опершись плечом на дверной косяк.

— Я не буду вас задерживать, — обратился к им обоим Вилхелм. — Думаю, вам хочется отдохнуть после тяжелой ночи. Поэтому сразу к делу: ты — Луна, дочь князя Добромира?

— Нет, сэр, — ответила Луна. — Я обычная безродная девушка.

— Как же ты попала к оркам? — с сомнением спросил Вилхелм.

— Я отошла слишком далеко от дома, и они меня поймали...

— Как же твой муж или брат или отец? Почему они не были рядом?..

Вилхелм выглядел молодо, но его глаза были глубокими и мудрыми, словно он сам был прожившим многие столетия эльфом. Под взглядом этих глаз девушка сдалась:

— Сэр, простите меня... Я не умею врать. Я — княжна Луна, дочь светлейшего князя Добромира, властителя северного княжества Эйльфорт.

Вилхелм поднялся из своего кресла и поклонился. Эрик последовал его примеру.

— Почему же княжна решила скрыть свое происхождение? — поинтересовался глава клана