Ярким солнечным днем по главной улице Вальдбурга шла тигрица. Судя по виду — наёмница, из профессионалов. Рослая, статная голубоглазая красавица с пронзительными взглядом и черно-белым мехом. Кожаная клепанная броня не скрывала привлекательных форм, но рукояти мечей за спиной и боевой кнут, свернутый в кольцо и прицепленный к поясу, отваживали желающих познакомиться — с ней, или с содержимым ее карманов. Воительница явно была в хорошем настроении и благожелательно щурилась, посматривая на суетящихся людей.
Райла и впрямь была почти довольна жизнью. Последний заказ — охрана какого-то мутного магического конвоя — был скучен до невозможности. Расстояние, которое она бы пешком преодолела за неделю, у магиков заняло почти месяц. Зато оплата — при каждом шаге в рюкзаке позванивали серебряные монетки — того стоила. «Но какие же они унылые... Ни побегать, ни поиграться... Мрррха!». Тигра фыркнула, вспоминая, как хотела было закрутить роман с одним из своих подопечных — молоденьким мастером огня. Парень, глядя на ее экипировку, краснел, бледнел и заикался, но в конце путешествия она почти добилась своего. Правда, начальник конвоя, увидев, как охранница прижала полураздетого мага к дереву и беззастенчиво его лапает, почему-то очень разозлился. Досталось обоим, особенно Райле, когда та без задней мысли предложила пожилому воину присоединиться. «И чего только взъелся? Ну хоть премии не лишил. «. А недостаток общения с противоположным полом она рассчитывала в ближайшее время восполнить.
Путь лежал к мастеру артефактору. Год назад она познакомилась с этим мальчишкой, Лисом. И впрямь как лис — небольшой, верткий и рыжий. И отчаянно ее боялся, настолько, что хотелось то ли покусать, то ли затискать. Образования у него считай никакого не было — только природный дар да пара книжек, но талант компенсировал всё. Зачаровать он мог все, что блестит, а что не блестело — полировал и зачаровывал. В последний раз тигрица заказала ему несколько камней, и, по уговору, всё уже должно было быть готово.