Хранитель леса

«Добро пожаловать в мир Алеры!» — приятный женский голос раздавался, кажется, ото всюду — с небес, с боков и даже из почвы под ногами.

— Очуметь! — только и смог выговорить Дим Вертисский, вертя головой и рассматривая виртуальный мир, — полное погружение, итить-колотить! Он с наслаждением стал двигать руками и ногами, подпрыгивать, сгибаться во все стороны, не веря, что может делать это так просто.

Да, «Мир Алеры» был фэнтезийной онлайн игрой нового поколения с полным виртуальным погружением. Говоря проще, игрок, подключившийся к игре, переставал ощущать реальный мир, реагировать на внешние воздействия. Его разум полностью переселялся в новое цифровое тело, созданного персонажа, а дальше — на выбор: хочешь — отключай ощущения, и любой удар в бою будет для тебя не больнее нежного поглаживания жены, хочешь — включай ощущения на полную. Какой же мазохист будет выставлять себе болевые ощущения? Ну например человек, у которого из всего тела действует только голова!

Дим был как раз из таких. В прошлом всемирно известный спортсмен, в реальности он сейчас немногим отличался от трупа. Мог только говорить, поворачивать голову, поглощать пищу и — все. Каково это, несколько лет не чувствовать себя и вдруг узнать, что есть возможность заиметь себе новое тело, сильное и послушное. Плевать, что оно состоит исключительно из цифр, реальность такова, какой мы ее воспринимаем, все остальное — вторично. Эту истину Дим открыл для себя, когда первый раз подключился к игре. Полная свобода и абсолютное здоровье! А парализованное тело там, в другом мире — да и хрен с ним. В Алере нет страха смерти, все телесные удовольствия к твоим услугам. Да, да, все без исключений! Причем, сексом можно заниматься как с другими игроками, так и с так называемыми NРС (неигровыми персонажами, которыми управляет система).

При создании персонажа Диму предложили на выбор одну из нескольких сказочных рас, (которые тот, впрочем, отмел, выбрав расу «человек»), а также один из множества классов (направления развития и деятельности персонажа), молодой человек остановил свой выбор на простейшем классе «Воин». У этого направления существовали еще несколько подклассов, но они открывались только на 20 уровне персонажа. Уровни же поднимались при получении определенного количества опыта, который в свою очередь давался за убийство врагов и выполнение всевозможных заданий.

Это все Дим прочел во время создания воина, которого назвал Димитриусом, и с реальным именем созвучно, и соответствует средневековому стилю игры. Свободные очки навыков логично распределил между силой, ловкостью и здоровьем, зачем воину разум и мудрость, спрашивается? Да и умней он все равно не станет.

— Вроде все просто, — резюмировал Дим, закрыв окно с инструкцией по «миру Алеры».

И действительно, все просто: есть плохонький меч, простая потертая броня и мир, открытый во все стороны. Иди, куда хочешь, делай, что хочешь и ничего не бойся. А если и сделают больно — радуйся, что можешь эту боль чувствовать.

Вокруг Дима на многие мили раскинулся прекрасный в своей первобытности дремучий лес. Это, кстати, было странно, ведь игроки человеческой расы