его. К нему подскочил Юра. Они подхватили под руки неподвижное тело и резво потащили в зелёную растительность. Когда мужчины удалились на значительное расстояние, механик вдруг остановился, почувствовав на себе чей-то взгляд. Он резко обернулся — никого. Насторожился и Юра Микоша. Но тщательно осмотревшись, они никого не заметили.
Сергей и Юра повели пирата в лагерь, который был разбит под сводами мрачного грота. Мужчине связали руки за спиной и кинули в шлюпку. Пират оказался малазийцем, желтолицым, морщинистым, с узкими глазками, испуганно мечущимися из стороны в сторону. Его голова была перевязана грязным бинтом — след схватки на палубе судна «Нежин».
— Сколько бандитов осталось на корабле? — требовательно спросил капитан, когда пират окончательно очнулся.
— Не понимай, — трясясь от страха, ответил он на ломанном английском языке.
— Темнит гад! — с ненавистью произнёс второй помощник Володя Сердюк, агрессивно сунув пирату под нос огромный кулак. — Наверняка ведь всё прекрасно понимает.
У Володи под глазом виднелся фингал, полученный при захвате судна. Пират сидел у самой воды, и испуганно косился на воинственного Володю, сидевшего рядом. Внезапно глаза пирата выпучились, а рот приоткрылся. Он привстал и упал к ногам капитана. В его спине торчал нож. Пока моряки недоуменно рассматривали рукоятку самодельного ножа, матрос Стеценко стремительно бросился в воду и исчез в глубине. Моряки вскочили с места, никто не понимал, что происходит.
Стеценко плыл под водой, активно перебирая ногами и руками. Увидев ныряльщицу, он настиг её, но туземка оказалась ловчее, нежели ожидал юноша. Попытка схватить её закончилась неудачей, распугав стайки разноцветных рыб. Девушка активно сопротивлялась, увлекая его на глубину. В суматошной схватке она лишилась юбки, оставшись абсолютно нагой, но девушку это не смутило.
В азарте борьбы Стеценко схватил её голую грудь, но удержать гибкую, как угорь, девушку было непросто. Возмущенная туземка в ответ больно лягнула его ногой. От неожиданности матрос приоткрыл рот. Пузырьки поплыли наверх. Ему нечем стало дышать. Последним усилием матрос Стеценко отчаянно устремился вверх, но воздуха уже не хватило, в глазах потемнело, рот открылся. Матрос стал заглатывать воду. Потеряв сознание, он медленно опускался на дно, по которому лениво ползли крабы и морские звезды...
Советские моряки с напряжением и волнением разглядывали поверхность воды. Прошла минута, вторая, а Стеценко не появлялся. Боцман с Сергеем хотели уже нырнуть, как вдруг у самого берега появились пузырьки воздуха. Над водой показалась голова девушки со спутанными волосами и смуглым лицом. Она тяжело дышала и с усилием тащила из воды неподвижное тело. Боцман и Сергей кинулись на помощь голой туземке. Они вытащили бездыханное тело матроса на берег. Доктор начал оказывать первую помощь. Вскоре Стеценко ожил. Он открыл глаза и сел на землю, выплёвывая морскую воду.
Голая туземка опустилась на камень, сжавшись в комок. Её цепкий настороженный взгляд быстро перемещался по лицам советских моряков.
— Ты кто? — осведомился Иван Ильич.
Девушка молчала. Он устала от подводной борьбы и дрожала от нервного напряжения.
— Ты понимаешь по-английски? — спросил боцман.
Девушка не отвечала,