Любовь длиною двадцать лет

помог ей снять меховую шубку. Открывая дверь, он заметил в глазах женщины сначала страх, а затем поочередно меняющиеся выражения удивления и растерянности и какой-то беспомощности.

— Наверное, она еще не привыкла к своей «работе», — подумал он, — вот и хорошо. Было бы значительно хуже, если бы пришла какая-нибудь видавшая всякие виды профессионалка. Гостья ни чем не напоминала женщин этого сорта. Ему даже показалось, что в чертах ее лица есть что-то очень знакомое и близкое ему. Но что? Этого он не мог понять.

Открыв пакет, женщина достала большого «Деда Мороза» и поставила его в центр сервированного стола.

— Это для Вас подарок от фирмы, — тихо сказала она. Внутри него большой флакон с одеколоном. Можете посмотреть.

И вновь у Ивана Сергеевича появилось чувство, что ее голос ему знаком и напоминает кого-то. Но кого?

Переставив несколько блюд и поправив салфетки, женщина придала столу вид домашний и уютный, очень отличающийся от того по ресторанному холодноватого стиля, который был у него.

Пробка из бутылки шампанского, выстрелила одновременно с первыми ударами кремлевских курантов. Держа бокалы, они посмотрели друг на друга, подняв их к губам.

— Будь счастлив Ваня. Вдруг сказала она, и в ее глазах заблестели крупные, прозрачные слезы, потекшие сразу и обильно.

Держа, пустую рюмку, он с изумлением смотрел на женщину. И вдруг вскрикнув, от радостного изумления он подбежал к ней.

— Лена! Боже мой! Это ты?! — Не веря своим глазам, спросил он. — Неужели это ты Леночка! Да, это действительно ты! Боже, мой!!! Что же произошло в твоей жизни?! Как ты попала в эту фирму?! Это же...

Женщина медленно опустилась на стоящий рядом стул.

— Это долгая и печальная история Ваня. — Устало сказала она. — Она началась еще с тех пор, когда я отказала тебе и вышла замуж за Эдуарда. С тех пор все и пошло на перекос. Она безнадежно махнула рукой. Я получила то, что заслужила, когда отвергла настоящую, твою любовь. Хотя по настоящему любила тебя, а не его. Но я променяла эту чистую любовь, на призрак благополучия. И вот.., получила как видишь. Обо мне мы поговорим в другой раз. Я не хочу портить тебе праздник. Достаточно того, что испортила тебе и себе жизнь. Могу лишь сказать, что Эдуард год назад, бросил меня, сейчас он в США преуспевающий бизнесмен. Сейчас его зовут Эдвард. А что же ты? Так и живешь один все эти двадцать лет?

— Да. Я из породы однолюбов. Моя любимая вышла замуж за другого. Другие женщины мне не интересны. Он посмотрел на Елену. Ее лицо вдруг залил нежный румянец стыда. Как и прежде, — подумал Иван.

— Ваня, Это мой первый день в этой фирме, а ты мой первый клиент. Когда шла сюда, я решила, что эта «работа» не для меня. Лучше уж умереть от голода, чем стать...

— Молчи! Я все знаю. Не дал произнести ей оскорбительное для самой себя слово. Молчи. С этого момента у тебя