со штанами и обувью. Ещё была пара колечек и серёжки, но их я не разглядывал, потому что раздражённая незнакомка меня то и дело подгоняла.
Порождения отправлены к ближайшему городу — Асталту, прятаться в окрестных лесах. Бесчувственное тело девушки они захватили с собой. Я приказал им идти в самый криминальный район в этом городе и привязать её где-нибудь на видном месте, чтобы не убежала. Бедняжка совсем не знает жизни, пусть пообщается с тёртыми людьми. Правда, сейчас в тех местах неспокойно, там ищут какого-то Резкого. Буду надеяться, что всё пройдёт гладко и мои слуги не попадутся на глаза кому-нибудь слишком любопытному.
• • •
Солнце уже зашло, тьма накрыла город и окрестности. Сиятельный Хариз отпустил слуг и ждал. Сегодня он не опасался за свою жизнь, наоборот, он выслал из дворца часть охраны, чтобы не мешали. Ждал он недолго. Кто-то, тихо проскользнул по крыше и спустился на балкон. Хариз пригляделся и понял, что перед ним женщина. Очевидно, она была игроком. Только игроки, не способные умереть окончательно, могли позволить себе рисковать своей жизнью, пробираясь в настолько тщательно охраняемое место. Он не понимал бессмертных, не мог примирится с их возмутительной непочтительностью и глупыми представлениями о равенстве. Как можно доверить женщине столь важное задание, как проникновение во дворец Великого Султана? Все знают, что на них нельзя полагаться, их роль — следить за хозяйством. Мудрость предков тому свидетельство. Дикие абиры правы, они живут правильнее, чем нынешнее общество, взявшее моду подражать чуждым обычаям северных королевств.
— Вы Хариз, командир Серебряного отряда?
— Почтительность ныне не в моде, не так ли, женщина? — ядовито ответил он, не делая попытки обернутся.
— Извините. — замялась собеседница. — Я пришла поговорить о вашем брате.
Её лицо невозможно было разглядеть, на замысловатой маске была только прорезь для глаз.
— Пришла говорить — говори.
— Я представляю группу людей, которые имеют возможность помочь ему, то есть вызволить его из плена. Это будет сложно, но при достаточном финансировании осуществимо.
— Сколько они хотят?
— Девять миллионов таинов.
Девушка приготовилась выслушивать монолог о жадности, а потом торговаться, но младшего султана эти слова не слишком впечатлили:
— Девять миллионов? Братец Ефиз ни за что не пожертвовал бы даже одним ради меня, при том, что я старше его. Давай начистоту, непочтительная женщина, те кто пленил султана и те, кто хочет его освободить — одни и те же люди?
— Я этого не знаю. — дипломатично ответила девушка. Её голос был твёрд, но маска скрывала растерянность. Переговоры приняли странный оборот.
— Предположим, что я тебе поверил. Я полагаю, моему дорогому братцу полезно было бы поумерить гордыню и свой безудержный язык. Пусть он пока останется в плену, я даже готов немного приплатить его охране за беспокойство.
Девушка не знала, что ответить. Она по натуре была одиночкой, потому и выбрала класс асассина. Способность вести переговоры не была сильной её стороной. Милиана приказала ей договориться об освобождении надоевшего всем пленника минимум за пять миллионов.