Выбор партнера

отметила про себя эрудицию судьи во всех этих вопросах, что неудивительно для его судейского статуса.

— Вы занимались танцами когда-то? — уточнила она.

— Да, немного пробовал, — сказал Громов. — И зовите меня Сергей. Мы не на соревнованиях.

Спросил, настроена ли она выиграть.

— Если честно, то да.

Она рассказала ему про мать и про деньги, которые так нужны на поездку детям. Про то, что собирается оплатить ее со своих призовых. Громов выслушал и произнес:

— Нам часто приходится жертвовать, чтобы помочь близким. Спорт — это постоянные жертвы. — И добавил неожиданным для нее вопросом. — Чем ты готова пожертвовать для победы?

От вопроса и резкого перехода на «ты» Алина смутилась. Собралась с ответом:

— Если человек достоин победы, то жертвы — ни к чему. Его труд — это и есть жертва.

— Я возражу тебе, — ответил Громов. — Мы постоянно теряем значимое, когда получаем ценное.

— Зачем же терять? — с непониманием переспросила девушка.

— Затем, что мы любим слишком разное. То, что не может ужиться вместе. Но выбираем то, что дороже.

Алина пыталась понять мысль своего собеседника, Сергей тем временем переключил музыку.

Заиграла мелодия Ванессы Парадиз. Это была любимая композиция Алины для ча-ча-ча. Громов встал.

— Прошу обещанные танцы.

Все захлопали. Первый танец латиноамериканской программы. Алина протянула руку, и они вышли в центр большой комнаты. Она отметила, что Сергей — внешне привлекательный мужчина. Начался танец.

Алина сразу поразилась движениям Громова. Ожидая увидеть неплохую любительщину, она столкнулась с отличной техникой. Громов явно слукавил, когда сказал, что занимался немного. Движения были четки и натренированы. Не хватало формы, было заметно, что судья практикует нерегулярно, но все же — талантливо и как-то... Алина не могла подобрать оценку его исполнению. Слишком необычно — ярко, сексуально и... властно. Громов танцевал с ней, словно она, Алина, была его собственностью. Девушка скрыла свои впечатления.

Первый танец закончился, и гости зааплодировали. Алина слышала комплименты в ее и Сергея адрес. Они присели за стол, и Громов все же уговорил ее выпить шампанского.

— Вы танцевали отлично, — признала она. — Честно, удивлена. Танцевальный спорт мог получить сильного танцора.

— Мог, — признал Громов.

— Почему же бросили?

Сергей вдруг взял ее руку в свою и мягко погладил. Алина растерялась, не зная, как трактовать этот жест. Судья будто подчинял ее себе.

— Наверно, потому, что не нашел такую партнершу, как ты. В танце тебе нет равных. — сказал он.

Затем они исполнили самбу. Снова перерыв.

— Ну что ж, мне пора, — заявил вдруг один из гостей. Вскоре все мужчины по очереди встали из-за стола, и, попрощавшись, ушли. Они с Громовым остались одни. Тут Алина, посмотрев на часы, заметила, что Дима так и не поднялся за ней. Уходить сию минуту было неловко, судья явно только входил в раж. Шампанское вскружило Алине голову. «Не хотела же пить" — подумала она.

Румба. Плавные линии движений и легкость исполнения, несмотря на ...напряженный день, вызвали в Алине чувство восхищения от их с Громовым исполнения. Она пожалела, что Поляков и Дима не видели этот танец, настолько все