Спускаясь по лестнице…

Саша стояла в узком коридоре купейного вагона и внимательно рассматривала билет, который, буквально минуту назад, вернула ей дородная проводница. Поезд вздрагивал на стыках или у Саши слегка тряслись руки, но она с трудом разбирала блеклые литеры. А может быть виной тому бессонная ночь?

Это случилось вчера. В обычный понедельник, с которого начинался отсчет последней недели отпуска. На дачу к родителям или на пляж? Саша только что позавтракала, и теперь тягуче склонялась к тому чтобы пойти на пляж, когда электрически задребезжал дверной звонок. Курьер, очевидно, счел ее сумасшедшей. Редкий клиент пытается отказаться от уже оплаченного билета, да еще с такой экспрессией. Она не собиралась ехать, просто взяла билет. Поезд отправлялся через три часа. И обратный билет на вечер вторника. Один день в большом городе. Даже без ночевки. Отказаться было бы очевидной глупостью. Полчаса сомнений прошли как одно мгновение. Надо помыть голову. Кто бы это мог быть? Александра не привыкла к подобным подаркам. Одна роза, три тюльпана, пять гвоздик, заколка, альбом для фотографий... — билет выпадал из прокрустова ложа ее отношений с практичными молодыми людьми. Впрочем, гадать дальше уже не было времени.

Борьба с густой шапкой каштановых волос затянулась и Саша едва успела на поезд, который тронулся раньше чем она успела перевести дух. Вот и ее купе. Попутчица неопределенного возраста рассматривала лежащий на столике черный конверт с серебряным адресом, ее муж уже залез на верхнюю полку и смотрел сверху, пухлый подросток надувал пузырь из жвачки. Девушка еле слышно охнула и опустилась на сиденье. Маленькая миссис Ника Хайд, сексуальная проказница из виртуального мира, искательница эротических приключений и сомнительных знакомств. Вам письмо.

Его совсем необязательно брать. Можно равнодушно смотреть в окно на проносящиеся мимо фермы железнодорожного моста. Только это ничего не изменит. На перроне вокзала будут встречать не офис-менеджера Александру Иванову, а ее беспутное аlter ego — любительницу вирта и жесткого порно — Нику. Она протянула руку, провожаемую тремя парами глаз, и взяла конверт. Он был свернут из куска черного картона и запечатан сургучом. Как шоколад, подумала Саша, подавив инстинктивное желание слизнуть коричневую нашлепку. Сургуч треснул, но письма внутри не оказалось. Зато прямо по картону тянулась серебром по черному каллиграфическая вязь: «Стань собой, спускаясь по лестнице ведущей вверх», — и ниже мельче: «Номер ячейки и код на билете». Саша дрогнула. Можно выйти на ближайшей станции. Или провести весь день в зале ожидания вокзала. И как можно спуститься по лестнице, если она идет вверх?

Уснуть Саша так и не смогла. Виртуальная биография Ники проплывала у нее перед глазами. Несколько безликих фотографий с широко раздвинутыми ногами. Десяток случайных знакомств, включая двух навязчивых ухажеров с повадками тинейджеров. Как ее могли вычислить? Кому это могло потребоваться?"Воткни в меня свой нефритовый жезл! Глубже! Еще глубже!» Щеки покрылись румянцем. Как стыдно... когда видно, произнесла про себя девушка. Ее единственная интимная фотосессия... Даже Nikon с треногой она взяла в